Incrustation du 
puits du Mesnil- 
Vallon. 
Terre rouge avec 
silex et minerai de 
fer 
308 MÉMOIRE SUR LE TERRAIN CRÉTACÉ (N:5, p. 48.) 
ce genre d'accident. Il ne s’agit pas cependant ici d’une excavation naturelle, 
mais bien d'un aqueduc creusé par la main des hommes. Ce bel ouvrage, exé- 
cuté vers 1600, par les ordres de M. Chavigny de Boutillée, dans le but de ras- 
sembler et de diriger vers le château de Pont-sur-Seine les petites sources du 
voisinage, perce, dans l'étendue d'environ 2 kilomètres, une colline composée 
de craie. 11 consiste en une galerie en berceau à plein ceintre que l’on peut par- 
courir debout. Lorsqu'on la suit dans toute sa longueur, on ne trouve rien 
d'abord ; puis on commence à voir quelques tubes qui pendent à la voûte; un 
peu plus loin, cette même voûte et les parois latérales se garnissent de belles 
stalactites, les unes ayant la forme ordinaires les autres formant des plis épais 
el ondoyants comme de riches draperies. Des puits verticaux , percés de distance 
en distance, pour établir une communication avec la surface extérieure du sol, 
sont aussi tapissés par une masse très épaisse de ces draperies pierreuses, qui, 
à la lumière des torches, brillent du plus vif éclat. 
Les stalactites de Pont-sur-Seine ont une texture lamelleuse, assez analogue 
à celle du marbre de Paros, dont elles ont aussi la blancheur et la translu- 
cidité. Cette pureté qui les a fait souvent rechercher dans les collections, est 
cependant souillée cà et là par un mélange de terre rouge ferrugineuse, qui 
communique sa couleur au spath calcaire. 
Ces stalactites ont mis cinquante ans à se former, d’après la tradition que 
m'a transmise M. Ragon, régisseur actuel du château (1), lequel m'a également 
assuré que ces eaux étaient très limpides et très saines, et qu’elles n'étaient ni 
gazeuses ni acidules. Toutefois, au sortir de l’aqueduc, le liquide n’est pas 
entièrement dépouillé de tout le calcaire qu'il tenait en dissolution, car il forme 
encore un dépôt sur les paroïs des tuyaux de conduite. 
Cette propriété incrustante des eaux qui ent traversé une grande masse de 
craie, s’est manifestée encore d’une manière bien sensible dans un puits du 
Mesnil Vallon dont nous avons cité plus haut la grande profondeur (80"). A 
partir de 40 à 50". de l'orifice jusqu’au fond, il s'était formé sur les parois une 
croûte calcaire très dure qui, ayant atteint 0”",4, rétrécissait tellement la largeur 
du puits que les eaux ne pouvaient plus y passer librement. On a été obligé 
de rompre cette croûte, et l’on a trouvé alors, en communication avec le puits, 
dans la masse de la craie, une espèce de grotte remplie de stalactites grossières. 
L'histoire de la craie de l'Aube resterait incomplète, si nous ne disions un 
mot du terrain de limon rougeâtre, avec silex et minerai de fer, qui couronne 
certaines parties du plateau crayeux (voy. la carte, PI. XVI). Ce limon est argilo- 
ferrugineux, et ses caractères sont assez constants pour le faire facilement 
reconnaître. Les silex qu’il renferme sont ordinairement blonds et recouverts 
(1) Cette habitation a longtemps appartenu à madame Lætitia Bonaparte ; elle a passé ensuite 
à M. Casimir Perrier, qui l’a fait reconstruire. Elle est maintenant dans la possession de ses 
héritiers. 
