(N.5, p. 37.) DU DÉPARTEMENT DE L'AUBE. 397 
Dans les points où l'argile n’est pas recouverte, ce réservoir ne peut exister et 
l’on est alors obligé de creuser à une grande profondeur pour réunir un certain 
nombre de petits filets aqueux qui suintent de quelques fissures ou des lits 
sableux, qui quelquefois interrompent la continuité de la masse argileuse (4). 
Il ya aussi un assez grand nombre de sources, en général peu abondantes, dans 
la zone des argiles tégulines. Je citerai celles dites Terne-Fontaine et Basse-Fon- 
taine qui sourdent dans le parc de Brienne. La température de la première, prise 
un jour que le thermomètre indiquait 49°,5 dans l'air, était de 44°. 
Cette même zone est arrosée par un grand nombre de ruisseaux et de petites 
rivières, dont les sources proviennent, en général, soit du pied de la falaise 
crayeuse, soit des bords du calcaire néocomien. 
Souvent, dans les terriers des tuileries, on remarque, au-dessus des argiles 
tégulines proprement dites, un limon argilo-sableux, ordinairement jaune veiné 
de blanc, lequel renferme des petits galets quartzeux et jamais de fossiles. Ce 
terrain existe aussi à la surface des argiles appartenant à l’étage inférieur, et sa 
formation paraît indépendante de celle des couches qu'il recouvre. 
On trouve fréquemment aussi sur le Gault (Gérodot, Brevonne), ou sur les 
sables qui lui sont associés (forêt de Chaource), d’autres sables, en général jau- 
nâtres, contenant des cailloux siliceux, rarement des rognons de fer hydroxidé, 
provenant de la décomposition des pyrites, et plus souvent des fragments &rrondis 
de minerai de fer jaunâtre à la surface et brun dans l’intérieur. Ces sables, 
recouvrant, sur certains plateaux, ceux du Greensand ou du terrain néocomien 
(assise supérieure), et s’y mêlant dans certaines localités, rendent quelquelois 
les déterminations difficiles et incertaines. Ces dépôts superficiels font-ils suite 
au limon rouge à silex et à minerai de fer, qui recouvre la craie, et ne sont- 
ils qu’un faciès d'un seul et même terrain tertiaire dont ce limon serait le type 
dans nos contrées? C’est une question qui mérite d’être examinée et traitée à 
part ; nous nous contentons pour le moment de la poser. 
La partie argileuse de la bande qui nous occupe présente ce qu’on appelle dans 
le pays, des terres fortes. Ces terres sont assez fertiles; mais la culture en est 
dispendieuse à cause du grand nombre de bêtes de somme qu’exige le labourage. 
H y existe de belles prairies en général bien arrosées. Les bas plateaux ordinai- 
rement sableux sont plantés en bois qui y croissent vigoureusement. 
L'aspect de la partie crayeuse du département, qui n’offre que des terres dont 
la maigreur et la sécheresse sont pour ainsi dire passées en proverbe, et qui 
(1) En ne perdant pas de vue cette considération, on se rend parfaitement compte d'une 
espèce de paradoxe qui étonne beaucoup les paysans. Dans un même village, comme à Mathaux, 
par exemple, on trouve une eau abondante à une faible distance du sol, dans les points élevés, 
lorsqu'ils sont recouverts par le terrain de gravier; tandis que dans les parties basses, quoi- 
qu’elles soient contiguës aux premières, où le Gault est à nu, on n'obtient souvent aucun 
résultat, en creusant même à une profondeur considérable. ( Foy. PI. XVII, fig. 5.) 
Dépôts superfi iei 
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