HISTORIQUE 



Le « Wealdien » a été ordinairement placé par les géologues à la base du système 

 crétacé, formant une série de couches argileuses et sableuses, qui, d'après les coquilles 

 qu'elles contiennent, paraissent être surtout d'origine fluviale ou lacustre, bien que, sans 

 aucun doute, l'endroit où elles se déposèrent ait été parfois en communication avec la mer. 



Ces coucbes sont spécialement développées dans le sud-est de l'Angleterre, dans 

 l'Allemagne septentrionale, en Belgique et dans le nord de la France. 



Elles sont connues depuis longtemps par leurs intéressants Vertébrés fossiles, com- 

 prenant un grand nombre de Reptiles, notamment le fameux Iguanodon, et beaucoup de 

 Poissons, parmi lesquels les espèces de Lepidotus sont particulièrement caractéristiques. 



1. Angleterre. — On trouve déjà dans les classiques « Recherches sur les Poissons 

 fossiles » d'Agassiz des descriptions et des figures de diverses espèces de Poissons provenant 

 du Wealdien anglais ; les genres cités sont Hybodus, Acrodus, Lepidotus et « Pycnodus » 

 (= Cœlodus). 



Sir Philip Egerton fit connaître ÏHybodus Bassanus ( x ), tandis que nous devons au 

 D r A. -S. Woodward l'introduction de Caturus, Neorhotnbolepis, Belonostomus et Oligo- 

 pleurus dans la liste des genres. Suivant ce dernier auteur, neuf genres de Poissons sont 

 représentés dans le Wealdien anglais ( 2 ). 



2. Allemagne. — Deux contributions à notre connaissance de la faune ichthylogique 

 du Wealdien de l'Allemagne septentrionale se rencontrent dans les ouvrages de Dunker ( 3 ) 

 et de Struckmann ( 4 ), et ici les formes principales sont encore des espèces d'Hybodus, de 

 Lepidotus et de Cœlodus. Je reviendrai, plus loin, sur ces ouvrages. 



( ! ) P. de M. Grey Egerton. Description of the mouth of a Hybodus found by \V. B. lbbetson in the Isle of Wight. 

 Quart. Journ. Geol. Soc. Lond., Vol. I, 1845, p. 197, PI. IV. 



( 2 ) A.-S. Woodward. Note on the Affinities of the Enghsh Wealden Fish-Fauna. Geol. Mao ., Dec. IV, Vol. III. 

 1896, p. 69. 



( 3 ) W. Dunker. Monographie der norddeutschen WealdenbiHung ; ein Beitrag zur Geognosie und Naturgeschichte 

 der Vorwelt. Braunschweig, 1846. 



( 4 ) G. Struckmann. Die Wealdenbildungender Umgegend von Hannover ; eine geognostisch-palaeontologisch-statis- 

 tische Darstellung. Hannover, 1880. 



