12 LES PYTHONOMORPHES DE FRANCE 
Liodon mosasauroides — à dents antérieures coniques, ayant leur face interne très con- 
vexe comme dans les Wosasaurus ; les autres dents sont coupantes, très comprimées de gau- 
che à droite, ainsi que dans le Ziodon compressidens, mais elles ont encore pour la plupart 
leur face interne plus convexe que la face externe; deux carènes dont les crénelures se voient 
difficilement à l'œil nu. — Dans l'étage danien de Cardesse (Basses-Pyrénées). 
Mosasaurus — à dents épaisses, coniques comme dans le Mosasaurus giganteus, mais à 
coupe plus circulaire et à couronne moins facettée ; carènes peu saillantes. — Craie à Belem- 
nitella guadrata de Michery; craie à Belemnitella mucronata de Meudon. 
REMARQUES SUR LES PYTHONOMORPHES DE FRANCE. 
Les restes des Pythonomorphes que je viens de décrire ont été trouvés dans la craie supé. 
rieure (le Campanien et le Danien). Les Pythonomorphes d'Amérique sont, suivant M. Cope, 
du Turonien ; ceux qui ont été cités à S'-Sauveur dans l'Yonne par M. Sauvage et dans la Nou- 
velle-Zélande par M.Hector proviendraient du Cénomanien; ainsi les Pythonomorphes jusqu'à 
présent connus, appartiennent à la fin des temps secondaires, 
A en juger parle peu que nous savons, il semble que leur stade d’évolution est bien en 
harmonie avec la faune marine qui les accompagnait. Leur époque s'éloigne de celle où les 
Ceratodus, les Pycnodus, les Sphærodus, les Placodus avaient de grosses dents, disposées 
pour broyer les cuirasses des poissons ganoïdes et les coquilles des céphalopodes nageurs. 
Le nombre des Ammonites avait diminué et quelques-unes de celles qui subsistaient étaient 
devenues si gigantesques qu'il était difficile de les avaler. Les poissons avaient perdu leurs 
écailles osseuses ganoïdes. Il n’était donc plus nécessaire que les grands carnivores des mers 
eussent des dents épaisses pour broyer leur proie. Mais il fallait qu'ils fussent bien armés 
pour retenir les animaux, quiétaient devenus plus agiles, à mesure qu'ils avaient perdu leur 
enveloppe dure, et que leur endosquelette ossifié avait fourni à leurs muscles de plus puissants 
point d'appui. Or, quand je regarde dans la planche IT, la longue gueule du ZLiodon mosa- 
sauroides avec ses dents courbées, tranchantes, à carènes finement crénelées, alternant sans 
laisser d'intervalle et sans user leurs pointes, je pense que ce devait ètre un instrument irré- 
sistible pour retenir la proie une fois saisie. Je m'imagine aussi que, lorsque le Liodon pla- 
çait ses victimes transversalement dans sa gueule, ses dents si coupantes devaient trancher 
les parties dont il avait besoin de se débarrasser, telles que les mâchoires des Squales garnies 
de dents redoutables et l'extrémité postérieure des Belemnitelles armée d'un long rostre 
perçant. 
Voilà donc des habitants des mers secondaires qui ont présenté les instruments les plus per- 
fectionnés pour s'assurer leur nourriture. On sait d'autre part que c'étaient des bêtes gigan- 
ques, d’une agilité extrème ; si leur milieu cessait de leur convenir, ils pouvaient changer de 
place dans l'immense Océan. On ne saurait dire qu'ils ont succombé dans une lutte pour lavie 
engagée avec les mammifères marins, car le règne des grands cétacés n’a eu lieu que dans la 
seconde moitié des temps tertiaires, alors que les Pythonomorphes avaient disparu depuis 
longtemps; etpuis, si une cause générale n'avait pas amené la destruction de ces derniers, ils 
