LE NELUMBIUM PROVINCIALE 
DES 
LIGNITES CRÉTACÉS DE FUVEAU EN PROVENCE 
Au moment de décrire la plus importante des espèces végétales recueillies jusqu'à présent 
dans les lignites de Fuveau ou dans les plaques schisteuses qui les encaissent, je devrais 
peut-être insister avant tout sur l’âge précis qu'il convient d'assigner à ces lignites; mais il 
se trouve justement que cet âge est encore flottant et controversé, et que la faune entière- 
ment d’eau douce des couches charbonneuses, malgré sa richesse et son importance incon- 
testées, n’a donné lieu jusqu'ici qu’à des publications préliminaires et à des conclusions éta- 
blies sur des bases insuffisantes. Un travail d'ensemble sur le système fluvio-lacustre qui 
surmonte, en Provence, la Craie marine à Hippurites, longtemps annoncé par M. Matheron 
qui en possède tous les éléments et à l'initiative persévérante duquel nos connaissances sur 
le bassin de Fuveau sont redevables de tous les progrès acquis depuis cinquante ans, 
n’a pas encore paru, et il est évident que le classement définitif de la formation que j'ai 
en vue n'aura lieu qu'au moyen d’une étude consciencieuse de tous les êtres fossiles, plantes, 
mollusques, vertébrés, dont les lits de Fuveau ont gardé les traces, en concordance avec 
l'examen comparé des couches explorées au point de vue stratigraphique. C’est pour aider à 
un pareil résultat que dans ma notice je grouperai autour du NeZumbium ou, si l’on veut, de 
la plante « nélumbiforme » qu'elle a pour objet, plusieurs autres espèces terrestres ou aqua- 
tiques de nature à éclairer sur l’âge probable de l’ancien dépôt. 
Sans entrer dans la discussion, il m'est impossible cependant de ne pas faire observer qu’en 
placant les lignites de Fuveau à la hauteur du Campanien et de la Craie de Gosau, de con- 
cert avec M. Marion (1) j'ai adopté une manière de voir bien plus vraisemblable, en l’ap- 
puyant sur l'examen comparatif des plantes fossiles, que celle suivie par M. de Lapparent, 
dans son Traité de géologie (2). Ce savant, en effet, remonte les lignites de Fuveau jusqu’à 
l'horizon du Danien supérieur ; il les place au-dessus du Maestrichtien et à la base du 
Garumnien, qui se trouve ainsi comprendre à lui seul 800 mètres de couches et de for- 
malions successives très diverses, caractérisées par des faunes et des flores spéciales à cha- 
cune d'elles. 
(1) V. L'évolution du rêyne végétal. — Phanérogames, II, p. 110; Alcan, Paris, 1885. 
2) 2° édit., p. 1118. 
