6 LE NELUMBIUM PROVINCIALE 
desi. L'unique espèce vivante de Corydalis habite actuellement la Pensylvanie et la 
Géorgie. 
Les empreintes de feuilles ou fragments de feuilles de Nelumbium, provenant du même 
gisement que les œufs de Corydalites sont très nombreuses. J'en possède huit que je dois à 
l’obligeance de M. Darodes et que celui-ci a choisies pour moi parmi les mieux caractérisées. 
D'un noir luisant, elles ressortent à peine par une coloration plus foncée sur le fond un peu 
grisätre des plaques charbonneuses. Trois d’entre elles se rapportent à des feuilles dont le 
limbe étalé à plat laisse voir les nervures, parties du centre, rayonner dans toutes les direc- 
tions, tandis que les cinq autres représentent des feuilles repliées sur elles-mêmes et s’éle- 
vant au-dessus du pétiole qui les supporte. Dans ce dernier cas qui paraît être le plus fré- 
quent, les deux moitiés du limbe, repliées et appliquées l’une sur l’autre par la face supé- 
rieure, ont laissé d'elles, contre la plaque charbonneuse, l'empreinte de l’une de ces moitiés, 
vue par dehors, c’est-à-dire par la face qui originairement était tournée vers la nappe aqua- 
tique. Le repli en cornet précède constamment, dans les Nelumbium actuels, la défoliation 
ou chute des feuilles dont le rôle est terminé et qui flétrissent ensuite en tombant au fond 
de l’eau. On reconnaît du reste aisément que le tissu ou lame foliaire encore conservé a été 
réduit par la fossilisation à l’état de pellicule charbonneuse, susceptible d’être détachée, mais 
ayant perdu son organisalion par suite de sa conversion en houille. — Les nervures, assez 
peu distinctes au premier abord, sont reconnaissables même dans les petits détails du réseau 
veineux, à l'aide d’une loupe, ce qui permet de les reproduire fidèlement, ainsi que le mon- 
trent nos figures (PI. IL, fig. 4 et PL II, fig. 1). 
Après un examen attentif de toutes ces empreintes, il m’a paru qu’elles avaient dû faire 
partie d'une seule et même espèce dont je vais m'’efforcer de définir les caractères. Une 
d'elles, qui représente une feuille ouverte et étalée, sur laquelle se trouve posée une valve 
d'Unio (U. qallo-provincialis Math.), a déjà été figurée, fortement réduite (4/4 gr. nat.), 
dans le tome II de l’Évolution des Phanérogames (1) ; le diamètre transversal de cette feuille, 
facile à reconstituer, mesurait au moins 30 à 35 centimètres ; mais une autre feuille re- 
pliée en cornet, la plus grande et la plus complète de celles que nous figurons (PI. I, fig.1), 
en la diminuant d’un liers, mesure certainement un demi-diamètre de 27 centimètres, ce 
qui entraîne une largeur totale d'au moins 50 centimètres, en admettant même la présence 
de sinuosités plus ou moins prononcées le long de la marge. — D'autres feuilles (PJ. IF, 
fig. 1, et PI. IL, fig. 1) annoncent, il est vrai, des dimensions plus modestes en rapport 
(PI. II, fig. 2) avec des nervures ou côtes rayonnantes plus minces ; mais cès mêmes va- 
riations, ou du moins des variations très analogues, existent actuellement chez les feuilles 
de Nelumbium, comparées entre elles. L’épaisseur du pétiole varie dans la même mesure que 
l'étendue du limbe ; et tandis que celui de la plus grande feuille mesurait dans le haut un 
diamètre de près de 2 centimètres, ce même diamètre, dans la feuille plus modeste que repro- 
duit la figure 1, PL. IT, n’est plus que de 6 -millimètres environ. Sur une empreinte non 
figurée, où le pétiole se montre seul, couronné par un lambeau de limbe réduit à l’origine 
des nervures, la largeur diamétrale se trouve atteindre 14 millimètres, et ce doit être là une 
moyenne, la plus ordinaire, des pétioles de l’espèce fossile. 
La figure 2, PI. II, montre la partie centrale d’une feuille vue par sa face supérieure, cir- 
(4) Saporta et Marion, L'Evolution du règne végétal. — Phanérogames, II, 195, fig. 128. 
