LE NELUMBIUM PROVINCIALE 7 
constance en rapport avec la faible étendue du point correspondant à l'insertion du pétiole, 
ainsi qu'avec la ténuité des nervures principales, toujours plus minces sur cette face que 
sur la face opposée. Il est facile de compter sur cette empreinte 19 nervures rayonnantes 
toutes à peu près égales entre elles, au lieu de 22 que comptent généralement les feuilles 
du Nelumbium speciosum. Le N. luteum Wild., d'Amérique, bien que ses feuilles soient plus 
petites, en compte presque toujours aussi 22. En consultant les feuilles de notre Nelumbium 
provinciale repliées en cornet (PL. I, fig. 1; PLIL, fig. 1, et PLU, fig. 1), dont par cela même 
les nervures rayonnantes présentent plus de saillie, et dans lesquelles l’insertion du pétiole 
donne lieu à une cicatrice plus large, surtout la figure 3, PI. IIT, qui représente une partie 
centrale vue par dessous, on reconnaît toujours la présence d’un nombre à peu près pareil 
de nervures rayonnantes, c’est-à-dire n’excédant pas une vingtaine ou restant même au- 
dessous de ce nombre, en ce qui concerne la plus ample de ces sortes d'empreintes (PL I, 
fig. 1). Si l’on voulait pourtant établir une distinction entre toutes ces formes, elle pour- 
rait résulter de l'épaisseur relative des nervures rayonnantes, plus prononcée chez les unes 
que dans les autres ; mais ce serait plutôt le cas de simples variétés : var. crassinervis pour 
les premières, fenuinervis pour les secondes, sans aller jusqu’à une séparation spécifique, 
que rien, selon moi, ne motiverait. 
La ramification des nervures principales et la disposition du réseau veineux qui les relie 
doivent attirer notre attention. Nous avons pu en reproduire jusqu'aux moindres détails. On 
voit que les nervures rayonnant du centre, au lieu de se subdiviser, bien avant le bord, par 
une double dichotomie, dont les dernières branches se replient en arceau le long de la marge, 
ainsi que cela a lieu chez les Nelumbium actuels, émettent d’abord des rameaux latéraux qui 
contractent entre eux des anastomoses et se prolongent en s’affaiblissant pour se résoudre en- 
fin en un réseau d’aréoles hexagonales qui bordent la marge. Cette disposition est visible sur 
la principale des empreintes figurées (PI. I, fig. 1), dont le limbe s'étend jusqu’à la marge, 
et il en est également ainsi de l'empreinte reproduite antérieurement (fig. 428 de l’Évolution 
des Phanérogames), tandis que les autres empreintes (PI. IT, fig. À et PL. IIT, fig. 1), setrouvent 
mutilées dans cette partie. Il y a là assurément quelque chose de plus qu’une simple nuance 
spécifique et l’on est, selon moi, autorisé à se demander si au lieu d’un Nelumbium propre, 
nous n’aurions pas Sous les yeux quelque type ancestral de ceux-ci, offrant vis-à-vis d’eux 
des divergences impossibles à préciser en l'absence des appareils de la reproduction, mais 
sans doute assez prononcées pour motiver une distinction, tout au moins l'établissement d’un 
sous-genre, s’il nous était donné de les saisir. 
Le réseau veineux du Nelumbium provinciale, situé entre les nervures rayonnantes et ser- 
vant à les relier, ressemble beaucoup à celui des Nelumbium, avec une obliquité un peu plus 
prononcée des nervules repliées, contractant entre elles des anastomoses ; mais on reconnaît 
sans peine une visible conformité de part et d’autre,dans le mode de subdivision etla dispo- 
sition même des aréoles de deuxième et de troisième ordre. Il m’a été possible de reproduire 
ces derniers détails avec beaucoup de précision dans les figures 1, PI. IL et 4, PI. II, au 
moyen d’une étude attentive des échantillons originaux. 
Il existe de plus, dans les feuilles des Nelumbium actuels, un détail morphologique que nous 
aurions voulu rechercher dans les empreintes de la mine de Trets. Ce détail consiste d’une 
part, dans une légère inflexion ou sinuosité de la marge, correspondant à la base normale de la 
feuille et vers laquelle des nervures rayonnantes, moins développées que leurs voisines, vien- 
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