29 RECHERCHES SUR LA VÉGÉTATION 
gétaux d'autrefois, c'est à l'extrème Orient de l’Asie ou à la partie australe de l’Union améri- 
caine qu'il faut le plus souvent recourir. À propos du Hêtre de Manosque, Fagus pristina 
Sap.,nous constaterons les changements presque insensibles et cependant réels et simultanés 
qui ont conduit par degrés certaines espèces vers un but déterminé, sans jamais rompre pré- 
cisément leur unité. Les remarquables Nymphéinées qui peuplaient les eaux tranquilles de 
l'ancienne localité fournissent elles-mêmes des enseignements qui ne sont pas en désaccord 
avec les considérations précédentes. 
Les principales formes de Nymphæa : N. Calophylla Sap., N. Nalini Sap., N. Ameliana 
Sap., nous ont paru, ilest vrai, ne pas avoir d’alliés proches, ni de descendants directs parmi 
les espèces vivantes. Il en est de même, à plus forte raison, de l'Anæctomeria media Sap., 
qui a dû appartenir à un genre ou sous-genre aujourd’hui éteint ; mais deux autres Nym- 
phæa : N. cordata Sap. et N. minuta Sap. se rattachent, le premier au N. minor, de l'Amé- 
rique septentrionale ; le second, de la façon la plus étroite, au N. pygmæa, type que l’Asie in- 
térieure a conservé, tandis que l'Europe ne le possède plus. 
Ce retrait ou élimination partielle d'un type qui se déplace est encore plus visible dans le 
Nelumbium proto-speciosum, tellement l'espèce ancienne s’écarte peu de son correspondant et 
de son descendant probable dans l'ordre actuel, le Nelumbium speciosum Wild, de l’ancien 
continent, qui, de l'embouchure du Volga et de la Perse intérieure, s’étend de nos jours dans 
toute l'Asie méridionale, dont il orne les eaux tranquilles, aussi bien dans l'Inde que dans la 
Chine. 
On voit donc que ces faits ont tous la même signification : les formes anciennes, les ter- 
taires particulièrement, une fois arrêtées dans les traits essentiels de leur morphologie,n'ont 
pas disparu en masse, remplacées par des espèces nouvelles, comme on l’admettait naguère ; 
mais elles ont subi, chacune, des destinées de plus d’une sorte, diversa exsiha, les unes s’é- 
teignant sans postérité, soil directe, soit collatérale, d'autres se modifiant peu à peu et se 
survivant à l’aide de races plus jeunes, revêlues à la longue de caractères distincts de ceux 
qu'elles possédaient auparavant ; d’autres encore périssant sur un point pour se maintenir 
ailleurs, tantôt refoulées simplement de leur patrie d’origine, gagnant alors le sud ou dispa- 
raissant de l’un des continents après les avoir longtemps habités tous les deux. — C'est là, 
en quelques mots, le résumé des phénomènes d'extension, de retrait et d'élimination soit to- 
tale, soit partielle, que l'étude des Nymphéinées et, d'une façon générale, des plantes du ni- 
veau aquitanien de Manosque nous met à même de conslater. 
