DU NIVEAU AQUITANIEN DE MANOSQUE 23 
PALMIERS 
GÉNÉRALITÉS 
L'histoire des Palmiers européens commence avec le Fabellaria longirhachis Ung., pour 
ne prendre fin que de nos jours, puisque le Chamaærops humilis L. persiste, distribué en 
colonies éparses, sur quelques points des côtes australes de la péninsule ibérique. L’un des 
derniers Palmiers qui ait habité la France méridionale paraît être un Trachycarpus analogue 
par ses feuilles au Trachycarpus excelsa Fort. ou Palmier de Chusan, introduit dans les cul- 
tures d'ornement de la région provencale depuis une trentaine d'années, et quireprend pour 
ainsi dire, possession de son ancienne patrie. Les vestiges fossiles de ce type, aujourd'hui est- 
asiatique, ont été observés par M. le professeur Marion dans les tufs pliocènes du bassin de 
Marseille. 
Lors du Paléocène, les Palmiers, demeurés rares jusqu’à la fin de la Craie, tendent partout 
à se multiplier. Ils étaient nombreux dans la flore de Bournemouth, quise place à la hauteur 
des grès du Soissonnais, ou.leur est à peine supérieure. Leur présence dans ce gisement 
atteste l’extension du groupe, à celte époque, dans le Sud de l’Angleterre, bien au-delà du 
51° degré parallèle. Les Palmiers se montrent également dans les sables de Bracheux : Fla- 
bellaria minima Wat.; et dans les grès du Soissonnais : Flabellaria Suessionensis Wat., 
F. Goupili Wat., F. raphifolia Wat. (non Sternb.) (1). Celui-ci présente le type d'un Sa- 
balites par le prolongement caractéristique du rachis pénétrant au sein de la fronde. A la hau 
teur du Calcaire grossier parisien supérieur, on rencontre le Sabalites præcursoria Sap., des 
environs de Passy, tandis que l'Eocène moyen des grès d'Angers comprend le Sabalites an- 
degavensis Schimp. (2), le premier type que l’on soit en droit de rattacher directement aux 
Sabal vivants, à raison de l'aspect de l’appendice acuminé qui surmonte le pétiole. Le Suba- 
lites Chatiniana Cr. semble représenter la mème espèce, dont les frondes seraient vues par 
la face inférieure. Deux autres Palmiers des mêmes gisements, Flabellaria Saportana Cr. et 
FI. Sargeensis Cr.. surtout ce dernier, se rapportent visiblement à un type différent,celui dont 
les frondes sont caractérisées par des segments rayonnant uniformément de l'extrémité su- 
périeure du pétiole. Nous voyons ainsi, à l'approche de l'Eocène supérieur, se prononcer 
divers genres, dont il nous reste à suivre la marche et le développement à travers l’âge de 
transition qui mène l'observateur des limites extrèmes de l’Eocène supérieur jusque dans le 
Miocène proprement dit, ou pour mieux préciser : de l'horizon des animaux de Montmartre 
à celui de l'Anthracotherium magnum, période dont la richesse en documents paléophytiques 
(1) Watelet, PL. foss. du bassin de Paris, p. 94-96, PI. XXIV-XXVI. 
(2) Louis Crié, L’Ouest de la France à l'ép. tert., p. 21, PI. III, fig. 19-20, et 22-23. 
SOCIÉTÉ GÉOLOGIQUE. — PALÉONTOLOGIE. T, II. — 8. MÉMOIRE N0 9, — 4, 
