14 G. GILSON. — EXPLORATION DE LA MER 



Le jusant régulier est, à peu près, le courant de direction opposée et de même 

 vitesse. 



11 nous semble préférable, au point de vue de l'analyse d'une marée prise individuel- 

 lement, de définir les courants réguliers un peu différemment : c'est la phase de la marée 

 pendant laquelle le courant conserve la même direction, tout en pouvant varier de 

 vitesse. 



. Cette définition semble délimiter mieux une phase naturelle des phénomènes de la 

 marée côtière : celle pendant laquelle l'influence astrale prédomine sur les influences 

 terrestres qui occasionnent le mouvement giratoire dès que l'influence astrale faiblit. 



Certaines causes déviatrices peuvent, le long de nos côtes, produire un effet sensible 

 sur un courant de marée aussitôt que la vitesse imprimée à ce courant par les influences 

 astrales a suffisamment baissé. On le voit alors changer de direction, et entrer en giration, 

 au lieu de se ralentir simplement pour s'arrêter ensuite, puis se renverser directement, 

 ainsi qu'on pourrait concevoir le phénomène s'il se passait sur une côte ouverte et direc- 

 tement opposée à la direction de l'onde de marée. Plus tard, à mesure qu'il regagne de la 

 vitesse, il se soustrait de plus en plus à l'action des causes déviatrices ; un certain équilibre 

 dynamique s'établit et sa direction redevient sensiblement constante. Mais alors cette 

 direction n'est pas nécessairement la même que la première. Elle peut varier, dans certaines 

 limites, à chaque marée (voir le diagramme II) car elle n'est elle-même qu'une résultante, 

 et certaines de ses composantes sont variables. 



Il semble donc pratique de réserver le terme « courant régulier » h la partie d'un 

 courant de marée dont la direction demeure sensiblement constante, sans préjuger ni de sa 

 vitesse ni de l'angle que sa direction peut faire avec le méridien du lieu, c'est-à-dire en 

 éliminant les facteurs ri/esse absolue et direction absolue. 



Ainsi compris, le terme pourra s'appliquer sans changer de signification à tous les 

 points de la côte. On pourra l'employer, par exemple, dans l'estuaire de l'Escaut, où la 

 direction de la partie du flot et du jusant qui reste constante, est bien différente de celle 

 qu'affecte le courant régulier régnant aux Hinders au même instant. 



Nous ne nous exagérons pas l'importance des divers instants critiques. On les distingue 

 clairement, il est vrai, dans les diagrammes de la première expérience, mais il n'est pas 

 impossible que, si nos tracés avaient la continuité que fournissent seuls les appareils 

 enregistreurs, certains d'entre ces instants critiques perdraient de leur netteté. C'est 

 ce qui se produirait, par exemple, si des appareils nouveaux et très précis venaient 

 à montrer que la direction des deux courants dits réguliers n'est pas absolument 

 constante, mais se modifie encore légèrement jusqu'à l'instant critique supérieur de vitesse 

 et après lui. 



Il est à remarquer que divers instants critiques peuvent se confondre. Ainsi l'instant 

 critique initial de direction, pourrait se confondre avec l'instant critique supérieur de vitesse. 

 Voir le diagramme II, le 8 septembre à 2 h. flot et à 9 h. jusant. 



