52 G. GILSON. — EXPLORATION DE LA. MER 



règne, venant soit du côté de la langue d'eau de la Manche soit de la grande masse cen- 

 trale de mélange de la Mer du Nord ('). 



Il y a contact, donc mélange. La bande s'use, peut on dire, par son bord Ouest. Si 

 elle ne perdait pas de ce côté, elle gagnerait graduellement en largeur, de par les contri- 

 butions que les fleuves lui apportent sans cesse. 



Mais en outre elle subit des mouvements dans le sens de la longueur, sous l'action des 

 courants de marée, qui régnent sur toute la côte continentale et qui, partout, sont alterna- 

 tifs. Si le courant du flot est égal à celui du jusant, l'eau de la bande littorale ne peut 

 présenter qu'un mouvement de va et vient. Mais s'il y a inégalité de ces deux courants cette 

 bande doit subir un déplacement total dans un sens ou dans l'autre. 



S'ajoutant à d'autres indications la tendance des eaux salées du flot à l'emporter sur 

 les eaux peu salées du jusant, permet de penser que loin de descendre vers le SW, les 

 eaux côtières sont plutôt entraînées vers le NE. 



Il n'est donc pas impossible que les eaux douces ou peu salées qui sortent de l'Escaut 

 et des canaux de la côte et qui contribuent à former lavande côtière, se trouvent entraînées 

 à la fin vers le NE avec celles qui sortent des fleuves de la Hollande. 



Mais laissons à cette remarque le caractère d'une simple hypothèse vraisemblable. Sa 

 vérification demandera de nouvelles recherches et il faudra les poursuivre non seulement 

 sur notre côte mais encore en des stations plus septentrionales. 



Le cap de West-Cappelle, sur l'île de Walcheren s'indique particulièrement comme 

 station d'étude pour les eaux de l'Escaut lui-même. 



VIII. Variations do la température do la mer ot de l'atmosphère. 



Les observations ont été faites à l'aide de thermomètres à mercure divisés en dixièmes 

 de degré. 



La température de l'eau de surface a été lue sur l'instrument plongé dans un seau 

 immédiatement après la prise. On avait soin de laisser le récipient quelque temps dans la 

 mer, à la profondeur d'environ un mètre, pour lui faire prendre d'abord la température 

 de l'eau. 



(») A consulter : le travail de Van der Stok, Études des phénomènes de marée sur les côtes Néerlandaises. II. Konin- 

 klyk Nederlandsch meteorologisch Instituut, 1905. 



