Genre SPHENOPTERIS, Brongniart. 



1822. Félicites (Section. Sphenopteris), Brongt. Class. des véyét. foss., p. 55 (Mém. du Muséum d'Hist. 



iv at., T. VIII. Paris). 

 1826. Sphenopteris, Sternb. Essai flore inonde prim., Vol. I, Fasc. IV, p. 15. 

 1828. Sphenopteris, Brongt. Prodrome, p. 50. 



Le genre Sphenopteris ne doit pas être regardé comme formant un groupe naturel, 

 car, en raison de notre complète ignorance de la fructification des fossiles qui y sont 

 réunis provisoirement, on ne sait rien de leur parenté mutuelle. 



Il est cependant nécessaire pour leur groupement d'adopter une classification, fût-elle 

 de nature temporaire. Le genre Sphenopteris réunit ici les fossiles dont les organes 

 végétatifs ont une certaine similitude dans leur forme générale, dans l'attache de leurs 

 pinnules et dans l'arrangement des nervures. 



Sphenopteris est par conséquent un genre de formes et n'implique pas quelque parenté 

 systématique entre ses différentes espèces. Elles sont simplement mises provisoirement 

 ensemble. Il est admissible que quelques-unes sont des Foui/ères, tandis que d'autres 

 appartiennent plus vraisemblablement aux Ptêridospermes. 



Les frondes des plantes ainsi réunies sont dans quelques cas apparemment de petite 

 dimension, tandis que, dans d'autres cas, elles atteignaient de grandes tailles et étaient 

 très divisées jusqu'à être tripomates ou même quadripomates. 



Les pinnules sont petites et plus ou moins contractées à la base dans un pétiole. 

 Rarement simples, elles sont ordinairement divisées en lobes obtus ou à pointe aiguë. Une 

 seule nervure centrale traverse la pinnule ; elle donne naissance à des veinules simples ou 

 divisées dans les segments ou lobes constitutifs. 



Le rachis principal de la fronde et aussi ceux des pennes primaires, sont dichotomes 

 dans quelques espèces. 



