CHAPITRE PREMIER 



ÉCHINIDES DE LA CRAIE DE SAINT-VAAST 



Sous-étage Santonien. 



Les Oursins sont fort rares à ce niveau et dans sa Note de 1875 sur les Echinides 

 Crétacés du Hainaut (*) Cotteau n'en avait signalé aucun. Ceux qui ont été soumis à mon 

 examen sont surtout des Micraster. 



Genre MICRASTER, Aoassiz. 



En raison du nombre toujours croissant d'espèces rentrant dans ce genre, il a paru aux 

 spécialistes indispensable de séparer d'abord les formes adètes et parmi celles-ci les espèces 

 à péristome subpentagonal : Hypsaster, puis celles dépourvues de sillon, les unes à trois 

 (Isaster), les autres à quatre pores génitaux (Isopneustes). Les espèces adètes pourvues d'un 

 sillon antérieur et d'un péristome labié sont rapportées au genre Epiaster, si l'ambulacre 

 impair est différent des autres et au genre Iso micraster, si cet ambulacre est semblable aux 

 autres. Quant aux espèces prymnodesmes, les unes ont un fasciole péripétal plus ou moins 

 complet et forment transition aux Brissopsis ; ce sont les genres Cyclaster, Brissopneustes , 

 Diplodetus et Plesiaster. Les autres n'ont qu'un seul fasciole sous-anal; ce sont les vrais 

 Micraster, dont les espèces typiques ont l'ambulacre impair différent des autres. M. Gauthier 

 rejette dans son genre Gibbaster les espèces dont l'ambulacre impair est à peu près semblable 

 aux autres. 



La plupart de ces distinctions, plutôt théoriques que pratiques, n'ont pas une grande 

 importance; elles peuvent être commodes pour le classement d'espèces aujourd'hui fort 

 nombreuses, mais sont de peu de valeur intrinsèque, parce que d'une part on peut observer 



(') Bull. Soc. Géol. de Fr., 3 8 sér., t. II, p. 638. 



