4 J. LAMBERT. — DESCRIPTION DES EGHINIDES 



des gradations insensibles entre l'ambulacre impair à pores ronds du Micraster coranguinum 

 et celui à pores allongés du Gibbaster fastigatus et parce que, d'autre part, les fascioles sont 

 eux-mêmes inconstants. Aussi Desor n'accordait-il avec raison à Epiaster qu'une importance 

 subgénérique. Il est d'ailleurs toujours très imprudent de prendre pour fondement d'une 

 classification un caractère dont la valeur physiologique n'a pas encore été convenablement 

 mise en lumière. 



En général, les Spatangues fascioles procèdent de formes adètes. Le fasciole se manifeste 

 d'abord irrégulièrement sur un individu et pas sur l'autre; plus tard seulement il devient 

 stable et réellement caractéristique. Son importance taxonomique est donc très relative, 

 surtout lorsqu'il s'agit de formes anciennes de l'époque de la Craie. Ainsi le fasciole 

 sous-anal, chez les premiers Micrastériens (Epiaster), n'affecte pas tous les individus lorsqu'il 

 se manifeste chez Epiaster meridanensis et Micraster Michelini du Turonien ; mais il est 

 définitivement fixé chez Micraster Leskei. De même, plus tard le fasciole péri pétai s'obser- 

 vera à l'état de tendance chez certains Micraster, avant de se constituer chez Plesiaster, 

 souche crétacé de nos Brissopsidœ. Quand la forme gibbeuse à ambulacres semblables 

 apparaît dans le Turonien supérieur [Isomicraster Benati), elle est adète; mais des traces 

 de fasciole sous-anal apparaîtront chez certains représentants santoniens du Micraster 

 senonensis, adète encore dans le Coniacien. Enfin, dans le Campanien, à côté d'espèces 

 restées adètes, nous en voyons d'autres franchement prymnodesmes qui ont légitimé 

 longtemps les noms de Micraster et à'Epiaster gibbus. 



En Belgique, les Micraster de forme gibbeuse ne sont pas limités à la Craie de Saint- 

 Vaast; on en retrouve d'autres dans les craies de Trivières, d'Obourg, de Nouvelles et 

 même de Spiennes. Il est donc préférable, pour n'avoir pas à y revenir, d'en rechercher dès 

 maintenant la genèse et d'indiquer comment ont été compris les types de chaque groupe, 

 afin de préciser plus nettement les caractères de nos espèces Belges. 



Le premier Micraster de forme gibbeuse, subconique en dessus et à large base, a été 

 figuré par Bruguières (Encyclopédie méthodique, pi. 156, fig. 4, 5, 6. 1791). Remarquable 

 par ses ambulacres droits, tous semblables, son apex un peu excentrique en avant et la 

 présence d'un large fasciole, il a reçu de Lamarck en 1816 le nom de Spatangus gibbus. 

 Ce type était donc un Gibbaster. J'ai démontré que Goldfuss lui avait à tort assimilé un 

 Isomicraster. Mais Desor a fait en 1847 de l'espèce de Goldfuss un Micraster brevis et le 

 type de Lamarck a été limité par Agassiz à la forme de La Palarea près Nice, qui présente 

 en effet les caractères indiqués par la figure de Bruguières. J'ai fait figurer un individu de 

 cette forme typique du Campanien de la Palarea (Bull. Soc. Géol. de Fr., 3 e sér. , t. XXIV, 

 pi. XII, fig. 3) en lui réunissant une grande Variété, communiquée par M. Gauthier 

 fig. 4, 5). 



Mon savant ami, M. Péron, a proposé de comprendre autrement le Micraster gibbus 

 en faisant de cette grande Variété, supposée santonienne, le type de l'espèce et en réunissant 

 le type au Micraster fastigatus Gauthier. Cette proposition, qui aie grand tort de venir six 



