Réparlition des cou- 
ches de houille dans 
le bassin de Ja Loire. 
Variations des fais- 
ceaux de couches. 
4 FORMATION DES COUCHES DE HOUILLE 
tification argileux, appelés colles à Saint-Étienne, ou par des interpositions légères 
de moure, d’escaillage, ou de schistes charbonneux, ou encore par des entre- 
deux discontinus de schiste ou même de grès. 
En outre des couches de houille ayant une certaine épaisseur, le terrain houiller 
renferme de nombreux bancs de charbon isolés, des mises ou passées perdues de 
0*10 à 020, et des filets ou layons de 0"01 à 0"05, marquant la stratification. 
Cela dit pour l'intelligence de ce texte, je vais examiner en premier lieu la répar- 
tition des lits de houille dans le terrain productif, avant de décrire leurs rapports de 
contact, d'association et d'alternance avec les roches et de montrer l'unité de for- 
mation qui relie les dépôts entre eux. 
I. 
Distribution générale, dans le terrain houiller productif, des couches, 
bancs, veines et filets de houiïlle. 
La présence du charbon constituant le principal attribut des terrains houillers 
productifs, sa distribution parmi les roches doit tout d'abord nous préoccuper. 
Je prendrai mes premiers exemples dans le bassin de la Loire, et je prierai, une 
fois pour toutes, le lecteur de se reporter à l'ouvrage de M. Gruner (1) pour se 
représenter la position des lieux et des puits cités dans le cours de ce mémoire. 
La PI. I, fig. 1, représente la série type des couches de houille, qui se super- 
posent de la Chazotte à Méons et à Montieux. Dans cette coupe, j'ai mis en regard : 
les uns des autres quelques faisceaux identiques ou parallèles, et figuré les bancs, 
veines et filets de charbon trouvés en nombre très variable entre les couches. 
Celles-ci se groupent, d’ailleurs, en faisceaux ou sont isolées, sans règle apparente. 
On remarque, avant tout, par la comparaison des faisceaux correspondants CC'C”, 
DD’, que la richesse houillère est répartie très irréguliérement d'un point à un 
autre du bassin. Ainsi le faisceau des 9° à 12° s'enrichit à Roche-la-Molière et dis- 
parait presque en entier au puits de l'Est, où ne figurent plus que la 12° (par 0"50 
de charbon passable et 0"50 de charbon très cru) et un banc de charbon coupé de 
miache représentant la 11°; tous les filets intermédiaires ont disparu, sauf un peu 
de schiste charbonneux entre les deux couches. L'appauvrissement du faisceau est 
encore plus complet au puits Saint-Hubert où, à la place, ne se trouve plus qu'une 
trace de miache. Les autres systèmes de couches éprouvent des modifications ana- 
logues ; ainsi les couches inférieures, qui forment une série très complexe à Saint- 
Chamond (fig. 1, D’), sont absentes ou très faiblement représentées du côté de la 
Porchère. J'ai parfaitement reconnu dans le Gard, au moyen des fossiles, que l'étage 
de Bessèges, moins les couches inférieures, n'est représenté, dans toute la partie 
(1) Bassin de la Loire, 1882. 
