Transaction entre les 
deux théories de la 
formation delahouille. 
Couche de Dombrowa. 
Présence des Stig- 
maria dans la houille. 
Houille de Stigmaria 
formée sur place, mais 
dans l'eau profonde. 
ET DU TERRAIN HOUILLER 1 
nature à porté le fond de dépôt alternativement à une assez grande profondeur pour 
la formation du calcaire et l’a tout juste relevé à fleur d’eau pour la houille. 
Sans égard aux circonstances de gisement, M. Lesquereux, forcé d'admettre en 
principe que l’excessive humidité de l’air à pu préserver les végétaux des marais 
de la destruction, en dépit d'un climat torride qui aujourd’hui empêche absolument la 
formation de la tourbe dans les contrées chaudes les plus humides, M. Lesquereux, 
dis-je, penche cependant pour une formation analogue à celle de la tourbe sous- 
aquatique, mais nie le transport. 
Sans cela, nos manières de voir ne diffèreraient donc pas totalement, puisque je 
considère la houille, enfouie et ainsi préservée, comme s'étant formée à la facon de 
la tourbe des marais profonds, à la différence des temps près, par le transport des 
débris de végétaux morts des forêts environnantes, attirés qu'ils étaient, verrons- 
nous, à l'époque houillère, par des enfoncements du sol. Je suis plus éloigné de 
la manière de voir de Gæppert (1) qui, tout en concédant qu'il n’a pas rencontré dans 
la tourbe la structure feuilletée caractéristique de la houille, admet néanmoins la 
formation sur place, et suppose, en dernière analyse, que les Sigillaires et les Lépi- 
dodendrons, qui croissaient au bord des plaines marécageuses, comme aujourd’hui 
les Conifères et les Cupulifères, étaient entassés et enveloppés, à chaque inondation, 
dans la tourbe en formation. 
La couche de Dombrowa, qui résume en Pologne le grand horizon charbonneux 
de la Haute-Silésie, est, entre toutes, celle qui parait le mieux réaliser l'hypo- 
thèse de M. Gæppert. Elle a été par moi l’objet d’une étude attentive (voir PI. IT, 
fig. 4). Elle est formée de Stigmaria et d'une mixture végétale visiblement rema- 
niée et stratifiée par des écorces, et l'on remarque que les Stigmariées formant tout 
ou partie des veines &, b, c, ont poussé sur place dans la vase charbonneuse. Mais 
elles se sont développées de la même manière dans toutes les roches de la Haute- 
Silésie qu’elles tracent dans tous les sens, et l’on ne peut pas prétendre que cette 
houille s’est formée au ras des eaux plus que les schistes. La couche de Dom- 
browa qui paraît, à cause des Stigmaria, avoir un caractère de formation tourbeuse, 
se trouve ainsi être née sous l’eau, tout comme les roches encaissantes, et peut-être 
même sous une eau profonde, car on ne trouve dans ces roches aucune souche 
ayant appartenu à quelque plante aérienne. 
Les Stigmariées sont, en effet, — et je suis heureux de me rencontrer sur ce 
point avec M. Lesquereux, — des rhizomes aquatiques, nageants etflottants, suscep- 
tibles de jouer le rôle de racines en certaines circonstances. Ces plantes, qui ne sont 
rien moins que des coureuses de gazon, ont bien pu former, à elles seules, quelques 
lits de houille. Dans ce cas, l’on pourrait dire que ces lits sont formés sur place 
quoique d’une manière absolument différente de la tourbe. 
(1) Abhandlung der Steinkohlen, p. 143. 
