Un temps considé- 
rable a pu s’écouler 
entre la formation de 
deux bancs de houille 
consécutifs. 
20 FORMATION DES COUCHES DE HOUILLE 
À Longpendu (Saône-et-Loire), les couches, relevées contre la faille séparant 
ce district de celui de Montchanin, se rapprochent, se renflent et même quelques- 
unes se réunissent tout près de cette faille; en s’en éloignant, elles divergent au 
contraire beaucoup, s’amincissent et deviennent inexploitables à l'exception de la 
couche supérieure; dans ce cas, il est difficile d'admettre que la divergence des 
couches soit un simple effet de dépôt. 
Nous verrons, dans le 3° chapitre, qu’on ne peut séparer le rapprochement et 
la conjonction des couches au bord d’un bassin, comme ceux signalés plus haut 
du côté de Firminy, des mouvements d’encaissement qui se sont produits lors de 
la formation houillère. 
C'est sans doute à un mouvement de cette espèce qu'est attribuable le dédouble- 
ment de la couche de Montigné (Mayenne), en deux bancs qui s’éloignent démesu- 
rément vers l’Est, s'écartant comme les côtés d’un angle ouvert de 30 à 40°, si bien 
qu’à 1800 mètres de là, à l'Huisserie, le coin séparatif de grès, qui à l’origine n’a 
que quelques centimètres, arrive à avoir une épaisseur horizontale de 600 mètres, 
les bancs assez inclinés étant biais sur la couche. 
J’arrêterai là ces descriptions ; elles établissent, je crois, péremptoirement qu’un 
temps de repos s’est écoulé entre la formation de deux bancs de houille super- 
posés, et que ce temps a pu être considérable et voir se déposer des entre-deux 
puissants et complexes, de sorte qu’à une couche il peut correspondre tout un 
faisceau (par exemple à la grande couche Malafolie 200 mètres de terrain à Roche- 
la-Molière), ou même toute une aile de bassin houiller, comme cela est presque 
réalisé à Commentry d’après le diagramme (figure 5) ci-dessous, extrait des 
Comptes-rendus de la Société de l'Industrie minérale. 
Figure 5. 
Disposition générale des couches de houille de Commentry. 
Lonpéroux 
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Échelle 1/2000. 
Les interpositions de schistes et grès entre les bancs de houille relient la forma- 
tion de celle-ci, ou en subordonnent, tout au moins, la distribulion au dépôt des 
roches. L'unité, l’étalon des couches de houille, c’est-à-dire la partie qui s’en 
est formée sans interruption, est le banc variant de 0"20 à la Porchère à 1 mètre 
à la grande couche Latour. Mais cette unité n’a rien d’absolu, car, en plus des 
amincissements dont est susceptible le banc de charbon, il se partage, non rare- 
