Couches de Saint 
tienne. 
15° couche. 
Couches de Saint- 
Chamond. 
28 FORMATION DES COUCHES DE HOUILLE 
inférieur du Rafford. Aussi cette couche garde-t-elle son unité de composition dans 
toute l’étendue du bassin. Sa peillote inférieure, qui manque, ainsi que le bane, 
dans certaines régions de Grand’Croix (figure 6), rejoint la couche à Egarande ; 
elle s’en éloigne de 5 à 6 mètres à Assailly où elle prend le nom de petite bâtarde ; 
leur petite mine supérieure s'éloigne considérablement du côté de Grand’Croix. 
Beaucoup de Stigmariopsis et de Syringodendron enracinés gisent au voisinage de 
cette couche importante, notamment dans son toit. 
La Bâtarde, accompagnée partout de nombreux Stigmaria, est formée de deux 
parties plus éloignées au puits Sainte-Barbe qu'ailleurs ; elles sont très rapprochées 
à la Chichonne où l’entre-deux est réduit à un nerf de schiste charbonneux. 
La Bourrue (figure 6), que suit constamment une petite mine supérieure, est 
nerveuse et entremêlée de feuillets de schiste. 
L'ensemble des couches de Saint-Étienne est représenté fig. 1, PL I. 
A la base, la série stéphanoise commence par la 15° couche, qui forme un des 
grands horizons charbonneux de la Loire. Les fig. 2, 3, 4 et 5, PL IV en disent 
plus qu'aucune description. Elles donnent lieu aux observations suivantes : en par- 
tant du puits Lucy (fig. 2), où la couche a sa plus grande puissance en charbon, elle 
se subdivise presque tout à coup à l'Est de la faille Baby, et il se forme, au puits 
Voron, une alternance de schiste et de charbon dans le milieu de la couche. Le banc 
supérieur (fig. 5) s’évanouit dans la même direction ; ses planches disparaissent 
une à une, à partir du toit, en se changeant en schiste plus ou moins veinulé de 
charbon et finalement en schiste gris à empreintes, si bien qu’à l'Est du puits Pétin, 
la partie supérieure de la couche est réduile à quelques filets. Un banc de gratte 
intervient, en même temps, dans l’entre-deux qui augmente d'épaisseur. Le bane 
inférieur de charbon moureux se poursuit plus loin, jusqu’à Saint-Jean-Bonnefonds, 
stratifié par des veines et chapelets d'argile el de minerais séparant les bancs de 
moure à structure contournée. Au Sud-Ouest de la Chazotte, la couche perd égale- 
ment ses caractères (fig. 3), se divise, aux Roches, en 13 ou 14 bancs dont 3 ou 4 
seulement parviennent diminués au puits Jovin; au puits David, des schistes feuil- 
letés, remplis de Cordaïtes, représentent des banes de houille. Au Cros (fig. 4), la 
couche reprend son importance; aux Chaumières, elle devient très puissante par 
l'augmentation des bancs inférieurs. Au puits Mars (PI. IV, fig. 1), elle atteint son 
épaisseur maximum de 26 mètres de houille, mais la partie supérieure se schistifie 
rapidement vers le puits Verpilleux. Il n’est pas invraisemblable de supposer que 
cette partie ne soit l'équivalent des schistes charbonneux avec filets de houille qui 
recouvrent la couche au Cros, sur une assez grande épaisseur, car, là, d’un côté, 
l'épaisseur augmente en aval aux dépens des schistes charbonneux et, de l’autre, à 
l'affleurement, toute la couche devient schisteuse. 
Les nombreuses couches de Saint-Chamond, que les fossiles me forcent à consi- 
dérer comme parallèles aux 15° et 14°, sont très divisées par des intercalations 
Mic. 
