Couche en chapelet. 
Les systèmes d'amas 
dispersés représentent 
des couches de houille 
complexes. 
Communauté de for- 
mation des amas avec 
les roches encaissan- 
tes, 
60 FORMATION DES COUCHES DE HOUILLE 
GITES EN CHAPELET OU EN AMANDES ISOLÉES. 
On n’a qu'à supposer une suite de renflements, séparés par des amincissements, 
pour avoir l'allure dite en chapelet représentée au bas du croquis n° 14 (page 51). 
Les couches les plus régulières sont susceptibles de prendre cette allure, dans 
certaines régions de leur parcours, comme, par exemple, la 5° qui remplit une 
série de dépressions aux Basses-Villes. Dans le Vivarais, une couche de Prades 
forme des lentilles plus ou moins espacées, sous un toit régulier par rapport à un 
mur ondulé ; dans les lentilles, le charbon, bien stratifié au milieu, dégénère aux 
extrémités, et les intervalles stériles sont occupés par une trace de houille schisteuse 
ou de schiste argilo-charbonneux. À Rive-de-Gier, l'allure en chapelet est la règle 
de chaque côté du Dorlay, non à cause de l'agrandissement de la surface de la 
couche par le soulèvement de ce nom, et de son rétrécissement suivant des crains 
nombreux, comme l’a prétendu M. Gruner, mais, évidemment, en partie du moins, 
par un effet de formation, car, exploitable seulement sur la moitié de sa surface, 
cette couche n'est représentée, au puits du Canal, que par quelques poches espa- 
cées de houille sans liaison; et dans la région de Corbeyre, le puits Saint-Michel 
est tombé sur une lentille (croquis n° 14) en forme de haricot, limitée dans tous 
les sens, en dehors de laquelle, sur un rayon de plus de cent mètres, la couche ne 
marque sa trace que par un sillon charbonneux, sauf vers le S.-0., où se reforment 
peu à peu deux mètres de charbon schisteux qui s'inscrivent en faux contre toute 
hypothèse d’étirement de la couche dans le voisinage. Il est visiblement impossible 
qu’à Saint-Laurs, le gite (croquis n° 19, page 59), qui est plan, doive, même pour 
parties, sa forme alternativement contractée et renflée à des déplacements de la 
matière charbonneuse sous des efforts variables de pression dont on n’aperçoit pas 
trace. 
SYSTÈME D’AMAS DISPERSÉS. 
Il existe des gisements charbonneux en amas, lentilles et veines, isolés et dis- 
persés à différents niveaux, alternant avec les roches encaissantes, de manière à ne 
former avec elles qu’un système de dépôt, dont les parties sont reliées par des pas- 
sages et enchevêtrements variés (PI. VII). Je me figure qu'ils représentent des 
couches dont les éléments sont éparpillés; du moment, en effet, que les couches 
de houille se composent de veines séparées par des intercalations, on n'a qu'à sup- 
poser, aux unes et aux autres, l'allure en chapelet pour obtenir une combinaison 
analogue. Si les veines de Montjean, dont les chevauchements sont peut-être un 
peu prodigués dans la coupe (PI. IT, fig. ?) qu'on m'a remise, étaient susceptibles de 
renflements, elles réaliseraient la forme des gites de Montchanin. Lorsqu'on en com- 
