ET DU TERRAIN HOUILLER 73 
entre les deux, ne soit souvent marqué que par une dessolarde, ou un lit de moure 
ou d’escaillage. 
On constate partout que les substances végétales de la houille se sont déposées 
en lits beaucoup plus réguliers que le limon formant des bancs ou nerfs très varia- 
bles, comme nature et comme épaisseur, à côté des bancs de charbon; aussi, sauf au 
milieu des terrains irréguliers, les joints des couches de houille sont-ils remarqua- 
blement parallèles entre eux. Tout indique qu’elle s’est accumulée horizontale- 
ment, comme tout dépôt de matière légère en suspension dans l’eau ; c’est pour- 
quoi sa stratification n’est pas toujours concordante avec celle des roches voisines, 
surtout lorsque c’est du grès. 
Nous avons vu, par les rapports de la houille avec les roches, que la matière 
végétale prenait corps en se déposant très lentement, de telle manière qu'après 
coup elle ne s’est pas plus réduite par le tassement que les autres roches associées, 
du moins que les schistes; le grès seul, en masses isolées, a altéré sa stratification. 
Le charbon n’a pas coulé sous le poids des roches, et, en terrains non dérangés, les 
gîtes se présentent tels qu’ils se sont formés, avec les divers genres d’irrégularités 
internes et externes inhérents à leur mode de dépôt. 
Chez nous, il ne saurait persister le moindre doute que la houille ne soit un 
dépôt de transport, tout comme les roches encaissantes dont elle partage la constitu- 
tion sédimentaire. Les bancs de houille sont chacun le produit d’une formation conti- 
nue, sans que la structure rubanée, qui la caractérise, soit l’œuvre de l’alternance des 
saisons, comme cela serait, si elle était née sur place comme la tourbe. Cela fait que, 
dans certains cas, elle à pu s’accumuler aussi rapidement que les bancs de schiste 
faisant suite aux bancs de houille. La dessolarde marque un temps d’arrêt dans la 
formation, pendant lequel le limon à envahi plus ou moins les aires de dépôt. 
Il semble même que l'apport du limon rail pas cessé complètement à la reprise 
de la formation charbonneuse, car, outre que les eaux devaient être troublées là 
où se précipilaient les schistes noirs charbonneux, intercalés ou même associés à 
la houille dont ils forment la cendre, des courants constants apportaient de la boue 
ou du sable qu’ils répandaient suivant les lignes d’altération que nous avons vues 
sillonnant certaines couches. A la Malafolie, notamment, il y a dans la houille tant 
de trainées de grès noir et de schiste qu’on ne saurait en séparer l’apport de celui 
de la matière charbonneuse. Les observations minutieuses, que nous avons faites 
sur la branche Nord de la couche Siméon, impliquent, au moins pendant la forma- 
tion de cette couche, un transport simultané de tous les éléments composant les 
variétés de houille qui, à chaque pas, se substituent les unes aux autres. On ne com- 
prendrait pas les rig-and-rock sans l’apport durable du limon avec les débris végé- 
taux que des circonstances spéciales ont fait se déposer l’un à côté des autres. 
Ce n’est pas à dire, comme on cherche maintenant à l’induire du fait que cer- 
tains bancs de roches passent au gore et au charbon, que la matière végétale ait 
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