86 FORMATION DES COUCHES DE HOUILLE 
et au degré d’altération des roches plus anciennes, variables suivant les pays, dont 
elles ont été respectivement formées. 
Argile rouge choco- Les roches rubéfiées par l'oxydation du fer du limon le sont heaucoup moins 
Fi que, par exemple, le vieux et le nouveau grès rouge, dont les « red marls » con- 
tiennent jusqu’à 10 p. °/, de fer, comme, à Saint-Étienne, les argiles rouge-chocolat 
de Gidrol, de Terrenoire, de Givors qui ont été essayées comme minerai de fer. 
Il n’y a donc pas de doute que, dans ce cas, le fer ‘n’ait été versé dans le limon 
carbonifère par des sources. Les argiles chocolat ne se présentent, en effet, qu'au 
bord Sud du bassin de la Loire, où existent des failles qui ont dû donner naissance 
à des sources ferrugineuses, au milieu et à la fin de la formation ; tous les banes 
ne sont pas rouges; il y a même des argiles rendues bigarrées, comme par une 
pénétration d’eau ferrugineuse après dépôt; et, comme l’exprime la fig. 4, PI. IX, 
le Rothliegende de Saint-Étienne comprend, au milieu d’une alternance de grès et 
d’argiles micacées, rouges et grises, coupée d'argile blanche, des veines nombreuses 
d'un hornsteinschiefer, qui est incontestablement un produit de source (1), car, 
dans le plus étroit voisinage, de cette roche, quelques bancs de grès ou de schistes 
sont silicifiés, et à Gidrol. Cette espèce de lydienne prend un aspect vacuolaire qui 
rappelle les épanchements de mélaphyre. 
Parmi les roches de sources, on peut compter, en première ligne, les dépôts de 
silice, qui sont très variés. 
Ce sont, ordinairement, les sources siliceuses qui ont transformé, dans l’Oural, 
les grès en quartzites, comme je m’en suis rendu compte à Saint-Étienne, et déposé 
dans le Roannais, des bancs plus ou moins nombreux de lydienne et de Kiesel- 
schiefer, qui paraissent en dépendance avec les éruptions de porphyre. La plus 
grande partie du Culm du Maconnais est composée de schistes silicifiés tirant sur 
le Kieselschiefer. Dans la Basse-Loire, le terrain carbonifère, dont une coupe est 
donnée PI. IT, fig. 2, a pour caractères pétrogéniques de renfermer une sorte de 
pétrosilex, dite pierre carrée (Euritine de Cordier), qui se trouve au mur et dans les 
Grés-quartzite, kie- COuChes d’anthracite et comprend des grès à ciment feldspathique, comme le grès 
selschiefer. Pierre car- anthracifère du Roannais, qui est le produit combiné de l’action éruptive et de l'action 
“Hi dant sédimentaire, Dans le terrain houiller supérieur des Corbières, l’action geysérienne 
m'a paru avoir aussi constamment agi que dans notre Culm. Dans le Permien de 
l’Autunnois, l'élément siliceux a fortement durci les schistes supérieurs ; au Nord de 
(4) Comme preuve que les sources ont fourni un certain contingent de fer pendant la formation 
carbonifère, je citerai les hématites calcaires de Pittsburg, celles de Patricroft en rapport avec la 
coloration rouge, les couches et les veines d’hématite trouvées au fond du bassin du Lancashire et au 
milieu des dépôts houillers calcaires de la Forêt de Dean, etc.; et surtout, dans le terrain houiller 
productif de Sarrebruck, une bande rouge limitée d'un côté el située entre des couches non colorées, 
laquelle bande donne lieu à une exploitation de minerai de fer et contient quelques veinules de carbo- 
nate de chaux. 
