ET DU TERRAIN HOUILLER 97 
éléments du grès et à la formation des poudingues quartzo-feldspathiques, dont les 
galets roulés sont très durs. En Haute-Silésie, les roches primitives, dont provient 
le quartz du grès, étaient très éloignées, les galets n’ayant pas atteint le bassin géo- 
génique et, à plus forte raison, du Nord de la France, où ne sont parvenus que les 
sables les plus fins. Dans le Sud du Pays-de-Galles, dit de la Bèche, la plus grande 
partie des détritus minéraux, formant le terrain houiller, est issu de surfaces dé- 
nudées qu'on ne retrouve plus. Dans le Gard, en particulier, à part les dépôts de 
lisière, les grès do#étage de Bessèges ne ressemblent aucunement aux sables de 
lessivage des micaschistes et talcschistes des Cévennes, et, comme les graniles de la 
Lozère sont postérieurs au terrain houiller, il faut croire que les sédiments sont 
venus, pour la plus grande partie, du Sud ou de toute autre région cachée, peut- 
être assez éloignée, car les détritus sont fins et assez bien classés. En tout cas, le 
limon, qui a formé le Culm de l'Oural, n’a pas été tiré des roches anciennes visibles 
dans le Gouvernement de Perm; le quartz épuré des roches gréseuses doit avoir été 
fourni par des contrées lointaines. 
Toutefois, à voir combien peu sont solidifiés les grès déposés par les fleuves, on 
peut conjecturer, contrairement au Huttonisme qui fait intervenir de grands cours 
d’eau pour la formation des houillères, que les matériaux, entrant dans sa composi- 
tion, ont été ramassés par le ruissellement des eaux sur les pentes dénudées de 
bassins hydrographiques peu étendus; la présence de beaucoup de mica, de grès- 
arkose et de galets, à tous les étages houillers de la Loire, témoigne de la proximité 
de leur provenance; les parcelles de plantes, contenues dans les grès, et les em- 
preintes, qui y sont conservées, ne permettent toujours pas de se rallier à l’idée 
d’un transport durable après leur mélange au limon. 
ROCHES DE LA HOUILLE. 
Les roches avoisi- J'ai avancé ci-dessus qu'au voisinage de la houille et en rapport avec elle, les 
Re " roches sont à pâte fine, blanche, et le fer à l’état de nodules isolés ; j’ajouterai 
qu’elles sont en même temps noircies par des matières bitumineuses, et que ces 
matières se sont alliées au limon avant le dépôt, car le mélange est intime, et les 
schistes noirs alternent avec les schistes gris (voir PI. IX, fig. 2). 
Elles le doiventàa Il est évident que les roches faisant cortège à la houille ont subi, avant le dernier 
Ê D tn transport, une préparation très longue au pied des forêts marécageuses, où le limon 
; cageuses avant kde- S’ est modifié et imprégné de matières charbonneuses. À Saint-Étienne, à Brassac en 
particulier, les roches des systèmes charbonneux sont ténus, les grès blancs et 
quartzeux, le limon ayant éprouvé une décomposition si profonde, que les terrains 
provenant de micaschiste en sont arrivés, à Saint-Étienne, à ressembler parfois à 
ceux de granite. Dans les étages stériles, au contraire, le terrain, peu dénaturé, à 
un aspect très sauvage, principalement lorsqu'il est formé de micaschistes. 
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