Témoins des di- 
des changements des 
cours d’eau. 
Conclusion relative 
au bassin de la Loire. 
rections variées et 
ET DU TERRAIN HOUILLER 119 
Nous verrons, plus loin, comment les dépôts de faible profondeur peuvent se 
concilier avec une formation houillère puissante. 
Le passage des schistes au grès et leur enchevêtrement, sans séparation nette, 
prouvent que les sables et boues étaient apportés ensemble dans les aires de dépôts 
où s'opéraient leur triage et lavage. Avec l'alternance, les variations des dépôts 
révèlent des changements de vitesse et aussi de direction des eaux courantes. Il y a 
eu des arrêts dans les apports, et les eaux, restant quelque temps calmes, laissaient 
se déposer le peu d’argile qu’elles tenaient en suspension, ce qui a produit les 
dessolardes, ou joints de stratificatiou. 
Lorsqu'un banc de grès passe au schiste, on peut tenir pour certain que le cou- 
rant d’eau allait du grès au schiste. Les lentilles de grès oblongues dénotent un 
courant d’eau dirigé suivant leur grand axe. Les érosions et les serrées orientées, 
N.-S. à Montrambert, O.-E. au niveau de la 3° à Roche-la-Molière et au Clapier 
etc., marquent aussi le passage de courants d’eau de même direction. 
La stratification croisée révèle, au Treuil et à Montrambert, l’existence de courants 
Nord-Sud, au Clapier N.N.-0., S.S.-E. ; à Roche-la-Molière, ils ont changé de direc- 
tion de la Grille au Péron, près de la faille du Midi, probablement sous l'influence 
d’une cause de déviation secondaire. 
Les circonstances de gisement des arbres debout nous fournissent aussi de bons 
renseignements sur la direction des eaux courantes. À bien examiner les change- 
ments de dépôts qui se produisent autour des Psaronius et des Calamodendron, 
on voit, d’un côté, des roches grossières ayant refoulé les racines adventives contre 
l'axe, et, de l’autre, entre les mêmes racines flottantes, des dépôts plus fins ; cela 
accuse évidemment un courant d’eau du premier au deuxième côté, et, par appli- 
cation, on peut affirmer qu'à Roche-la-Molière, pendant la formation du Petit-Moulin, 
les eaux venaient du Nord, à Châteaucreux, après le dépôt de la 2°, du Nord- 
Ouest, etc.. On remarque de plus, dans les forêts fossiles, que les tiges penchent 
ou sont couchées dans le sens des courants qui, d’après cela, se dirigeaient au 
N.0. à la tranchée du Châtelard (Saint-Chamond), au S.S.-E. au Treuil, à l'Est 
au Cros, à l'Ouest au Quartier Gaillard, dans les bancs supérieurs, et à l'Est, dans 
les bancs inférieurs de la figure ?9 ; à la Malafolie, il est à remarquer que, dans 
les roches de granite, les tiges enracinées penchent au Sud, et dans les roches de 
micaschiste, au Nord, ce qui indique nettement deux courants d’eau opposés pour 
la formation de ces deux catégories de dépôt. 
De l’ensemble de ces faits, il résulte que les eaux courantes suivaient plusieurs 
directions et en changeaient, dans l’espace et dans le temps, plus souvent que 
cela n’est possible dans les eaux profondes, mais cependant, qu’elles venaient géné- 
ralement du Nord ou de l’Ouest, sauf celles qui ont fait pénétrer des roches de 
micaschiste dans la masse dominante des roches de granite, ce qui s'accorde avec 
la conclusion posée plus haut, page 114, et fournit la preuve de son exactitude. 
