ET DU TERRAIN HOUILLER 123 
CHAPITRE IIL. 
| Formation des bassins houillers. 
Avant de continuer à traiter des conditions des dépôts houillers, principalement 
au point de vue de la distribution de la richesse minérale, je vais établir quelques 
points touchant la manière dont se sont formés les bassins houillers en général. 
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Facies géologiques et distribution géographique des formations 
carbonifères. 
dées reçues. Comme en Angleterre, dans la plupart des grands bassins houillers, après le 
calcaire marin, succède le Millstone-grit de rivage, et, à ce dernier, la houille de 
marais ; on en à conclu, qu à l’époque du Calcaire carbonifère, la mer prédominait 
et que la période houillère proprement dite a été marquée par l'établissement d'un 
régime continental favorable à une végétation paludéenne des plus exubérantes. 
Comme, en outre, au terme de la période houillère, il y a eu retour de la mer, on 
a été tenté de poser en fait que l’abaissement des continents, après leur élévation, 
avait fermé le cycle carbonifère. 
Mais cet ordre de choses n’a rien de général, et les formations different sous ce 
rapport du tout au tout. 
Les idées successivement reçues, quant au mode de dépôt, se ressentent de 
l'objet et du lieu des observations. En Angleterre, est née la notion d’une mer 
houillère, et, en Allemagne, celle de bassins concaves en forme de fond de bateau. 
Fournet (1) a combattu vivement cette dernière opinion. On ne peut nier que la 
régularité de quelques terrains houillers ne soit un caractère des dépôts marins. 
Mais les fossiles, dans le Centre de la France, sont ceux d’une formation terrestre. 
Point de vue plus  M- Renevier a contribué, dans ces derniers temps, à faire revenir de l'idée de 
large, auquel il est lo- formations synchroniques semblables sur toute la terre, en rappelant, dans ses notes 
MT irdes & facies géologiques », qu’il s'est déposé, à chaque époque, des roches très 
diverses dans des conditions très variées. 
(1) De l'extension des terrains houillers sous les formalions secondaires et tertiaires de diverses parties 
de la France. Mémoires de l’Académie de Lyon, tome V, 4855. 
