138 FORMATION DES COUCHES DE HOUILLE 
vient de le reconnaître pour le Trias alpin. Ce n’est donc pas, comme on l’a dit, un 
mouvement qui a mis fin à la formation, c’est plutôt un arrêt de l’affaissement. 
Les bassins, qui sont encaissés entre les roches primitives de nature différente, 
comme le bassin de la Bouble, ont probablement commencé par une catastrophe. 
Le bassin de la Loire, après la formation des couches de Chapoulet, les seules 
qui me paraissent pouvoir s'avancer jusque sous la plaine du Forez, parait avoir 
débuté par un effondrement, car il repose sur une brèche, ce qui suppose des eaux 
torrentueuses qui se sont précipitées des hauteurs situées au Nord. Mais les brèches 
ne sont pas des roches d'éboulis, car on en trouve d’exclusivement granitique, à la 
Ricamarie et au Sud de Saint-Chamond, reposant sur le micaschiste; la débâcle, 
qui les a entrainées, s'est produite en plusieurs fois; car, dans cette formation, qui 
contient des blocs énormes, il existe des dépôts fins, où ont poussé des arbres; il 
est même présumable que les principaux arrivages de brèches ont coïncidé avec 
des affaissements, ainsi que l'indique la figure 35 par des souches à différents 
niveaux. 
Figure 35. 
Formation de Brèche. 
Molineau 
Crese 
| A À es et 
s tiges debout 
V. 
Dans le Centre de la France, les bassins houillers ébauchés s'accen- 
tuaient pendant la formation. 
A généraliser les exemples que nous allons passer en revue, on peut dire que 
nos bassins houillers, sans ressembler aux plaines d’alluvions qui bordent les 
fleuves barrés en aval, ont pris naissance dans des fonds de vallée, ou des plis 
concaves, qui s’affaissaient pendant la formalion, les dépôts de seconde date débor- 
dant sur les premiers ; l’affaissement central était combiné avec le relèvement des 
bords, ce qui a resserré les derniers dépôts dans l'axe. En sorte que, formés sous 
un pareil concours de mouvements, les bassins houillers ont des couches inférieures 
cachées, des couches moyennes affleurant sur le pourtour, et des couches supé- 
rieures réduites au centre géologique ; el, par un effet de relèvement latéral combiné 
à un enfoncement de l'axe, ils affectent la forme d’un fond de bateau, 
