Bassin de Sainte-Foy- 
l'Argentière, 
Bassin de la Queune. 
140 FORMATION DES COUCHES DE HOUILLE 
Figure 36. 
À. Coupe théorique de l'aile Nord à la Faverge, et du relèvement Sud à Egarande. 
B. Coupe transversale moyenne théorique du bassin de Saint-Étienne. 
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la vallée houillère ; celte remarque, concernant la partie orientale du bassin de la 
Loire, n’est pas applicable aux environs de Saint-Étienne, où j'ai lieu de croire que 
la ligne de fond, située au Nord de la ville, pendant le dépôt des couches infé- 
rieures, s’est avancée vers le Sud jusqu’à la formation de la 3°, pour rétrograder 
ensuite vers le Nord, où les roches de couronnement paraissent avoir empiété, à 
Montsalson et à Montaud, sur les couches de houille supérieures. C’est sous l'empire 
de cette idée qu'a été dressée la coupe B de la fig. 36. Nous examinerons, plus 
loin, les mouvements particuliers qu’a éprouvés la région stéphanoise et les effets 
qu’ils ont eus sur sa structure complexe. 
Ajoutons encore que, suivant toute probabilité, la production des sources sili- 
ceuses à la lisière Nord a coincidé avec les premiers affaissements du bassin, et des 
sources ferrugineuses au Sud, avec la continualion des affaissements de ce côté. 
À Sainte-Foy-l'Argentière, d’une manière non moins significalive qu'à Saint- 
Étienne, les strates inférieures n’affleurent pas, diminuent de puissance et la houille 
de qualité, vers les bords, où elles se relèvent, d'un côlé, à 80° sous les couches 
supérieures inclinées à 15° seulement (figure 37). 
En s’approchant du bord, les couches de houille s’amincissent sans étirement 
apparent; la plus inférieure et le savon de la couche principale manquent; le 
charbon devient plus sale; le puits des Ressaudes, qui a traversé des bancs de 
plus en plus inclinés en profondeur, a découvert, au-dessous de la couche prinei- 
pale, une couche inférieure qui r’affleure pas du côté où celle-ci monte jusqu’au 
jour. Bref, la conviction des exploitants est que les couches inférieures vont butter 
en s’amincissant etse relevant contre la paroi qui ne fait pas faille. Il y a done lieu 
de croire que, pendant le dépôt, le bassin s’est de plus en plus dessiné, que son 
fond s’est affaissé et ses bords relevés, mais non suffisamment pour faire aflleurer 
les dépôts inférieurs d’uue étendue latérale, d’ailleurs, trop restreinte pour cela. 
Sur la foi des renseignements que je dois à M. Voisin, quel plus bel exemple 
