ET DU TERRAIN HOUILLER 153 
VIIT. 
Le Bassin de la Loire se subdivise en sous-bassins ou systèmes de 
gisement ayant chacun une physionomie particulière. 
On a vu les modifications et les irrégularités de dépôt des couches de houille. 
Elles ne se sont pas produites au hasard d’une sédimentation désordonnée ; car 
se faisant sentir suivant certaines zones, dans toute une série de couches super- 
posées, elles sont en rapport avec le mécanisme de la formation. 
Or, les lignes d’altération séparent des panneaux plus où moins étendus, ayant 
chacun des caractères particuliers. C’est ce qui a fait appeler, par Beaunier, systèmes 
de gisement, les différents districts miniers des environs de Saint-Étienne, et ce 
qui fait encore dire, non sans quelque raison : bassin de Roche, bassin de Latour, 
bassin de Montrambert, etc. Burat a aussi subdivisé le bassin de Blanzy en sous- 
bassins. 
M. Gruner, ayant abouti par un chemin différent à des conclusions, touchant 
l’affaissement, qui ne sont pas sans ressembler aux miennes, à été amené à l’idée 
que ce phénomème s’est produit entre failles longitudinales et transversales, contem- 
poraines des dépôts. Dans ce cas, les systèmes de gisement, auxquels M. Gruner 
ne croyait sans doute pas, puisqu'il n’en dit rien, seraient circonscrits par des 
failles. Ce n’est pas ce qui ressort des descriptions suivantes, qui complètent ce que 
je sais de l’histoire de la formation du Bassin de la Loire. Je suppose, comme tou- 
jours, chaque fois qu’il s’agit de ce bassin, que le lecteur a présent à l'esprit et 
devant les yeux le texte et les planches de la Topographie souterraine de M. Gruner. 
Après la formation des grattes de Saint-Chamond, le fond du bassin présentait 
des dépressions locales, qui nous sont révélées par la distribution des couches infé- 
rieures. Par suite des mouvements orogéniques qui ont changé le régime sédimen- 
taire, la distribution des couches de Saint-Étienne n’est pas conforme à celle des 
dites grattes et l’on peut s'attendre à voir afileurer le long de ce nouveau substratum 
des couches de houille très différentes d’un endroit à l’autre de la lisière du bassin. 
Bassin de Saint-Cha- Les couches inférieures de Saint-Étienne remplissent, à Saint-Chamond, un fond 
‘S de bateau dont le centre de dépression, qui était primitivement au Parterre, s’est porté 
vers l’Horme, où le système charbonneux est recouvert d’une puissante formation 
stérile, limitée au ruisseau l’Ozon. Le fond de bateau s’étendait, au Nord, jusqu’à 
Chavannes, mais non jusqu’à la Chazotte, borné qu’il était, de ce côté, par les pou- 
dingues soulevés que recoupe la route en remontant l’Angonan jusqu'à la Guin- 
guette (1). Il est probable que le bassin de Saint-Chamond était aussi limité, du côté 
(4) Au bout de ces poudingues relevés, il paraît possible d’atteindre, à une assez faible profondeur, 
probablement dans toute sa plénitude, le système de rive-de-Gier qui affleure, plus au Nord, à la 
Poizatière, sous la forme d’un bord de dépôt. 
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