Bassin de Firminy. 
ET DU TERRAIN HOUILLER 197 
des Littes se terminent à une zone stérile, dirigée Est-Ouest, qui sépare le district 
en question de celui de Beaubrun; au Sud, contre une turgescence de terrain pri- 
mitif, dont le soulèvement à renversé les couches, la disparition du charbon, l’aug- 
mentation du schiste et le mélange des roches micacées, tout annonce une fin de 
dépôt; entre le puits Courbon et la Petite-Ricamarie, les couches se terminent, 
de même en coin, rapprochées, la 1"° et la ?° Brülantes confondues et schisteuses. 
À Montrambert, les couches convergent beaucoup, avons-nous dit, à l'Ouest et 
s’altèrent, de ce côté, en profondeur : les 3° et 4° Brülantes s’amincissent et se 
schistifient, la couche des Littes disparaît après la première crue, ainsi que la couche 
des Trois-Gores ; et, finalement, la couche des Littes et ses satellites effilés se 
perdent dans un terrain schisto-charbonneux. Cet amincissement, combiné à la dis- 
parition des couches, n’est que monentané; car, la 3° a été retrouvée au-delà, au 
puits Sainte-Marie de Chambon, à 600 mètres de profondeur avec sa qualité hors 
ligne, accompagnée de ses belles roches. Le bassin, dont nous parlons, paraît avoir 
été limité, au Sud, à une falaise qui s’accorde avec les lignes du relief actuel du 
sol, dont l’ébauche serait, par suite, aussi ancienne que la formation houillère. 
Le bassin de la Malafolie, qui s’est creusé en amphithéâtre, est parfaitement 
limité du côté du Chambon, et il est douteux qu’il donne la main à celui de Mont- 
rambert. C’est à la fois dans la région des puits Adrienne, Monterrad et du Ban, au 
centre du bassin, que les couches sont le plus épaisses et meilleures ; à l’Est, elles 
deviennent toutes schisteuses et disparaissent en se rapprochant, séparées par des 
strates de plus en plus schisteuses, entre lesquelles s’introduisent des roches mica- 
cées : la couche du Soleil est déjà schisteuse au puits Chapelon ; la Grande couche 
devient inexploitable à l’est du puits Adrienne; les autres s’avancent un peu plus 
loin avant de s’amincir. D'un autre côté, au Nord-Ouest, à la Barge, les couches 
s’amincissent, se rapprochent et s’altèrent également, comme si elles se terminaient 
de ce côté, auquel cas, le bassin de Latour se serait formé isolément dans un petit 
fond de bateau limité, à l'Est, à l’inflexion par laquelle a commencé la faille du 
Breuil ; au bord Sud-Ouest de ce petit bassin, les couches tendent à se réunir 
toutes, comme nous l'avons dit page 16. 
Le faisceau de Combe-Blanche se relie mal à celui de Latour ; ses cinq couches, 
représentant les 8°, 9°, 10°, 11° et 12°, s’effilent, se rapprochent, le charbon devient 
en même temps schisteux sur le bourrelet de grattes qui affleure dans l'intervalle. 
Les mêmes couches, brouillées au Nord et à l'Ouest, se prolongent, formant une 
étroite bande charbonneuse, jusqu'aux Girards, où parvient une seule couche de 
charbon froissé à l’extrémité d’une petite vallée de dépôt, située derrière le soulè- 
vement de Fraisse. 
Enfin, à Montessu, la 15° occupe une petite cavité fermée, dans laquelle les deux 
couches existantes sont plus pures au centre qu’au bord et meilleures au Nord 
qu’au Sud; à l’affleurement, dominent les schistes qui descendent dans le charbon 
