Analogies et diffé- 
rences. 
160 FORMATION DES COUCHES DE HOUILLE 
sent exister qu’à l'Ouest et au Sud, et ses couches inférieures qu’à l’Est et au Nord, 
comme si il y avait eu déplacement du fond, de l'Est à l'Ouest, en même temps que 
du Nord au Sud, conformément aux conclusions stratigraphiques de M. Potier. 
D’après M. l'abbé Boulay, le fond du bassin se serait déprimé progressivement pen- 
dant les dépôts, la faille du Midi aurait commencé par l’enfoncement de la vallée 
houillère (1), et il se serait même dessiné quelques bassins secondaires. La coupe 
transversale ci-dessous (fig. 49), est un résumé théorique de la conformation du 
terrain houiller du Pas-de-Calais. 
Figure 49. 
Coupe théorique du bassin du Pas-de-Calais. 
H Terrain houiller, D Dévonien. 
C Calcaire carbonifère. 
M. Lesquereux m'a objecté, dans la correspondance que j'ai entretenue avec lui, 
que les dépôts houillers des États-Unis ne sont pas limités et renfermés, comme 
chez nous, dans des bassins peu étendus, et que nombre d’entre eux, isolés, sont 
comme des lambeaux détachés, préservés de la destruction, grâce à leur forme 
concave et déprimée au centre. Je me suis déjà expliqué sur ce cas, qui n’est pas 
sans exemple en Europe, le grand bassin de la Haute-Silésie et celui de l'Oural 
étant, d’une manière générale, à peine relevés sur les bords. 
Mais de même que les bassins de dépôts de tous âges, la plupart des bassins 
houillers offrent, au centre, de grandes épaisseurs : le bassin de Sarrebruck a 
7,000 mètres de puissance, et celui de Manchester 11,630 pieds anglais. Les grands 
bassins anglais se sont affaissés et dessinés pendant la formation, d’après M. Binney, 
qui se fonde sur les conditions d'existence des coquilles, sans égard aux Sigillaires 
debout qui, cependant, ne sont pas rares; c’est par l’affaissement qu'a pu être 
(1) Si, comme le pense M. Gosselet, l’affaissement central du bassin houiller, combiné avec le 
relèvement du bord Sud, était la cause du ridement du Hainaut, l'origine de celui-ci daterait 
alors du terrain houiller moyen. 
