Formes des failles 
174 FORMATION DES COUCHES DE HOUILLE 
Toutes les failles ne se présentent pas de la même facon. Il en est, comme celle 
du Soleil, qui sont de véritables cassures nettes, sans épaisseur, à surface striée, 
avec ou sans brèche de frottement, dénivelant des Lerrains consolidés, sans rapport 
avec l'allure des couches. ë 
Cependant, les failles, même les plus modernes, ont, des failles les plus ancien- 
nes, l'étendue limitée et la faible pente. 
Il est certain que, si les.roches eussent formé un tout solide, les grands efforts, 
exercés sur elles, auraient, quand même, provoqué des dislocations ; mais, il se serait 
produit des cassures verticales de plus ou moins grande longueur, suivant beaucoup 
moins de lignes, combinées d’une manière bien plus simple que ne le montrent les 
cartes topographiques du bassin, lesquelles accusent, on peut dire, dans chaque 
district, un genre d’accidents particuliers. 
En résumé donc, les déformations et les failles du Bassin de la Loire paraissent 
s'être produites avant la consolidation définitive des terrains azoïques, et être, 
en tout cas, toutes anciennes. 
IV. 
Formes et jeux de failles. 
Mes descriptions et mes démonstrations ne seraient pas complètes et pourraient 
laisser à désirer, sous certains rapports, si je ne m’arrêtais, encore un instant, aux 
failles et aux jeux de leur combinaison (voir l’atlas de M. Gruner et la carte 
géologique de ma Flore carbonifère). 
Les failles du terrain houiller, je l’ai déjà dit, sont peu inclinées ; elles plongent 
généralement, à Saint-Étienne, sous un angle de 45°; la faille de Montieux ma 
même que 35°, et celle de Méons que 17°, au point où la traverse le puits Verpil- 
leux. En direction, elles sont susceptibles de présenter des coudes, et, suivant la 
pente, des marches d’escalier, résultant d’affaiblissement ; les couches sont recour- 
bées et entrainées par elles, sauf quand il s’est joint un effort de compression hori- 
zontale, auquel cas les couches peuvent s’être relournées en sens contraire, d’une 
manière qui rappelle les recoutelages. 
Les failles ne sont ni constantes en hauteur, ni continues en longueur. Beaucoup, 
et des plus grandes, commençant à zéro, comme les failles du Montcel, de Poli- 
gnais, de Saint-Simon, de Montieux, acquièrent rapidement une grande importance, 
et quelques-unes se terminent, tout à coup, à d’autres. Sur la figure 56, repré- 
sentant le relief de la 8°, découpée et rejetée, par de grandes failles maintenant 
bien connues, au N.-E. de Saint-Étienne, on voit la faille de Montieux commencer 
à zéro, la faille de Méons, accompagnée de deux failles convergentes, finir net 
à la faille de la République, ainsi que la faille du Soleil et ses ramifications. Les 
failles de Saint-Jean, du Deveis et du Crêt de Mars se terminent également à une 
