DESCRIPTION GÉOLOGIQUE 



DE LA 



PROVINCE DE CONSTANTINE, 



PAR H. COQUAND, 



Professeur de minéralogie et de géologie à la Faculté' des sciences de Besançon. 



INTRODUCTION. 



Lorsque, à la suite de la mission qui me fut confiée dans les années 1846 et 

 48/17, je mis le pied sur le sol marocain, je me sentis entraîné vers l'étude de ses 

 montagnes par une impulsion d'irrésistible curiosité. J'étais le premier géologue 

 appelé à parcourir ces contrées inhospitalières baignées à la fois par l'Océan et 

 par la Méditerranée , et à l'ardeur de bien faire s'alliait un pressentiment 

 enthousiaste qui me promettait dans le résultat final de mes recherches une 

 large compensation des épreuves et des dangers auxquels j'allais être exposé. 

 Je ne fus point déçu dans mes espérances. Interrogées par moi, les fameuses 

 colonnes que l'antiquité avait posées comme les limites infranchissables du 

 monde, les chaînes rocheuses qui se succèdent avec des hauteurs inégales depuis 

 Tanger jusque dans les tribus indisciplinées du Rif , me livrèrent une partie de 

 leurs secrets, et j'eus le bonheur de retrouver dans la succession des terrains 

 parcourus la série presque complète des formations sédimentaires reconnue dans 

 la vieille Europe. Les terrains houiller et triasique seuls manquaient de repré- 

 sentants dans cette partie de l'Afrique, et on devait s'en étonner d'autant 

 moins que les observations recueillies jusque-là dans les provinces soumises à 

 la puissance de nos armes avaient signalé la môme lacune qu'agrandissait encore 

 l'absence du terrain jurassique. 



Chaque résultat obtenu était le fruit d'une série d'expéditions qu'il n'était pas 



toujours facile de diriger suivant sa volonté ; et, comme les cartes topographiques, 



comme les documents écrits manquaient complètement, je me trouvais livré à 



mes seules ressources, c'est-à-dire à ma boussole et à mon marteau. Je n'eus 



Soc. GÉOt. — 2* série. T. V. — Méra. n» 1. 1 



