1 DESCRIPTION GÉOLOGIQUE (!M,p.».) 



pas môme l'avantage d'être éclairé par les découvertes obtenues dans l'Afrique 

 française et dont la connaissance eût pu jeter quelque jour sur la constitution 

 des montagnes qui se dressaient devant moi. En effet , la rédaction de la partie 

 géologique de la commission scientifique de l'Algérie (1) n'a vu le jour que dans 

 le courant de l'année 18/|8 ; et l'ouvrage remarquable, publié par mon savant ami 

 M. Fournel (2), porte la date de 1849. 



Quelques volumes du Bulletin de la Société géologique de France renfermaient 

 bien, il est vrai, éparses ça et là, quelques notices sur les provinces d'Alger et 

 d'Oran ; mais d'aussi faibles jalons ne pouvaient servir à m'orienter sous les 

 méridiens éloignés de Fez et de Tétuan. 



Depuis l'impression de mon travail sur le Maroc (3), j'avais conçu le projet de 

 recouper l'Atlas sous une latitude plus orientale, dans le but de saisir les rapports 

 de similitude ou les dissemblances qui se manifestaient vers les deux pôles oppo- 

 sés de la môme ebaîne. Ce projet, je l'ai réalisé l'année dernière (1851), en 

 consacrant les mois de juillet, d'août, de septembre et d'octobre à l'exploration 

 de la province de Constantine. Chargé de visiter les filons cuprifères de Chégaga, 

 et les mines de fer des environs de Bone, j'ai profité de lheureuse position que 

 m'avait faite cette mission pour étendre mes investigations aux mines d'antimoine 

 oxydé de Sempsa et de Djebel Hamimat, aux mines de cinabre et d'antimoine 

 sulfuré de Djebel Ta'ia, aux mines de cuivre de Djebel Sidi Rgèis, et aux mines 

 de fer oxydulé et de fer oligisle de Djebel Filfilah, en donnant à l'examen de ces 

 divers gîtes métalliques et à l'étude des terrains encaissants tous mes soins et 

 tout mon temps. 



Envoyant la masse des matériaux accumulés dans l'ouvrage déjà mentionné 

 de M. Fournel, ouvrage qui avait le mérite d'arriver après la publication de 

 M. Renou, et qui par conséquent devait embrasser une foule de détails inconnus 

 à ce dernier observateur, j'étais convaincu que le résultat de mes courses ne 

 profiterait qu'à mon instruction personnelle, et que je devais à moi ainsi qu'au 

 monde savant de ne pas le fatiguer par des redites sur des choses déjà connues. 

 Mais je compris, dès mes premières explorations dans les environs de Constantine, 

 que les questions se rapportant à la succession et à la distinction des terrains sédi- 

 mcnlaires n'avaient été qu'effleurées, et que la moisson la plus abondante se pré- 

 sentait dans un champ où d'abord je croyais avoir seulement à glaner. 



Ce bénéfice, je ne me fais aucune illusion sur ce point, je le devais à la position 

 particulière dans laquelle MM. Renou et Fournel avaient parcouru l'Algérie. A 



(1) Exploration scientifique de l'Algérie pendant les années 1840, 18M et 1842, Géologie de 

 l'Algérie, par M. E. Renou. Paris, Imprimerie nationale, mdcccxlviii. 



(2) Richesse minérale de l'Algérie, par M. H. Fournel, ingénieur en chef des mines de l'Algérie, 

 tomel", Imprimerie nationale. Paris, mdcccxux. 



(3) Description géologique de la partie septentrionale du Maroc, par H. Coquand , docteur es 

 sciences. Bulletin de la Société géologique de France, 2 e série, tome IV, 2* partie. Paris, 1847. 



