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une saillie dominée par un fortin crénelé, et elle se soucie vers l'O. aux mon- 

 tages escarpées des Msala. Pour vaincre cet obstacle, la route, à partir du pont, 

 remonte en écharpe la rive gauche de la vallée jusqu'en face du forlin; là elle se 

 coude sous un angle très aigu, et grâce à ces deux longues rampes, elle atteint 

 un col dont la pente opposée aboutit au village de Stora. À quelques centaines de 

 mètres en contre-bas, les Schistes talqueux admettent quelques couches subor- 

 ' données decalcaire. Ces couches, minces à l'origine, s'épaississent graduellement 

 à mesure qu'on se rapproche des fours à chaux de la côte où elles atteignent leur 

 maximum de puissance. Los calcaires, ainsi qu'on l'observe ordinairement au 

 milieu du terraindes Schistes cristallins, ne se montrent pas à l'étatde pureté dans 

 (e golfe de Stora; mais ils alternent sous forme de plaquettes, d'amygdales et de 

 nœuds entrelacés avec l'élément talqueux qui constitue la roche principale de la 

 formation, et même, dans les portions les plus épaisses, ils sont pénétrés de paillettes 

 de mica ou do talc argentin disséminées suivant des plans très rapprochés et pa- 

 rallèles aux lignes de la stratification , de manière à donner à l'ensemble une 

 structure grossièrement feuilletée. Ce sont alors de vrais Cipolins. Ce calcaire est 

 généralement d'un ton foncé, grisâtre ou noirâtre, à cassure miroitante quand le 

 grain est lamellaire, et à cassures esquillcuses quand il est serré ou compacte. On 

 trouve néanmoins des couches dont la blancheur irréprochable est rehaussée par 

 des mouchetures vertes et nacrées dues à la présence du talc , et deviennent un 

 marbre qui, pour l'éclat, peut rivaliser avec ceux dont les Romains avaient orne 

 leurs villes d'Afrique. Ce gisement de Stora était malheureusement trop circon- 

 scrit pour que ce peuple conquérant songeât à l'exploiter. L'avidité avec laquelle 

 il cherchait les matériaux de luxe qui pouvaient concourir à la décoration de ses 

 monuments ne lui aurait point fait négliger, si elle eût été jugée digne d'être re- 

 marquée, une localité placée aux portes de l'ancienne Ruscicada, dont les débris 

 montrent encore une foule de marbres empruntés à diverses contrées de l'univers. 

 Quand les cristaux de fer sulfuré que renferment les Cipolins se décomposent 

 par leur contact avec les agents extérieurs, l'acide sulfurique, qui provient de 

 cette décomposition, réagit sur le carbonate de chaux et le transforme en sulfate. 

 Le gypse ainsi produit pénètre dans les fentes des rochers et s'y dépose en cris- 

 taux imparfaits ou sous forme de croûtes stalactitiques colorées en rouge et en 

 jaune par du peroxyde de fer hydraté provenant, à son tour, de la décomposition 

 du sulfate de fer. Le quartz amorphe, dont nous avons déjà signalé la présence 

 dans les Schistes, traverse aussi le système calcaire en couches interrompues et 

 et en amas perdus. Nous citerons enfin, comme en complétant la description, 

 l'existence de nombreux fiions de calcaire spathique à grandes facettes, se croi- 

 sant dans toutes les directions. 



Si l'on en juge d'après la coupe que l'on voit en descendant le col, on serait 

 tenté d'attribuer à l'étage des Cipolins une puissance de plus de 40 mètres; mais 

 quand on la mesure dans la carrière ouverte pour l'alimentation des fours à chaux, 



