52 DESCRIPTION GEOLOGIQUE (îM.p.B«.) 



tiques est connue des Arabes sous le nom de Djebel Sidi-Clieikk- ben-Iiohou . 

 Elle se lie vers l'est avec les Toumiellcs, la Msotma, contre-forts qui s élèvent au- 

 dessus de la vallée de \'Oued-en-Nça. Entre les Toumietlcs et le Djebel Sidi- 

 Cheikli-ben-Iioltou existe une dépression profondément ravinée et occupée par 

 les argiles tertiaires. On arrive de ce dernier point aux Toumieites par un sentier 

 qui coupe en écharpe le cirque de Fedj-Kenloures et descend ensuite dans un 

 ravin qui entame le pied des deux pics jumeaux. On y remarque que les calcaires 

 jurassiques compacles déjà mentionnés reposent sur des marnes rouges et des 

 schistes argileux analogues à ceux que nous avons décrits sur la route de Plii- 

 Uppeville à Constantine , ainsi qu'on devait s'y attendre d'ailleurs. Seulement, le 

 recouvrement du trias par les grès et les calcaires nummulitiqu<>s empoche d'y 

 observer la belle série de roches que nous avons examinée au Fedj-Kenloures; 

 mais la porlion mise à découvert suffit pour établir leur identité. 



M. Fourncl, qui a décrit les montagnes secondaires qui font face au camp 

 d'El-Ilarrouch, avait remarqué que les schistes argileux formaient la base des 

 grands escarpements calcaires ; mais la rencontre deNummulites dans les bancs 

 qui s'adossent au massif jurassique des Toumietles l'avait porté à considérer l'en- 

 semble de la contrée comme envahi complètement par le terrain nummulitique; 

 et, comme la présence des Ammonites et des Bélemnites avait échappé à ses 

 recherches, il n'avait pu opérer la séparation des trois formations distinctes qui 

 se trouvent développées dans les montagnes tributaires de YOued-Safsaf. 11 est 

 cependant facile de s'assurer, en lisant son ouvrage, qu'il décrivait un terrain 

 dont le faciès et la composition particulière de ses roches le frappaient d'éton- 

 nement. 



En effet, dit ce géologue (1), quand on traverse la plaine qui borde la rive 

 droite de VOucd-en-Nça , on aperçoit un énorme rocher, le Rokba, qui s'élève 

 presque à pic sur la rive droite de YOued-el-Harrouch, et après avoir vu de loin 

 les cimes évidemment calcaires de la chaîne, on n'est pas peu surpris de trouver 

 le pied de ces montagnes entièrement composé de schistes argileux. C'est que 

 telle est, en effet, la roche qui constitue ces montagnes ou du moins leurs bases 

 jusqu'à une assez grande hauteur. Ces schistes, excessivement contournés et re- 

 pliés, sont d'un gris de perle foncé, brillants, très doux au toucher. Dans la 

 partie du rocher deRokba qui regarde le sud-ouest, on observe un filon de quartz 

 enveloppé d'une substance friable, d'un noir terne (ampélile graphique). En gra- 

 vissant la pente rapide qui forme la paroi gauche de la gorge, on marche sur les 

 mêmes schistes argileux, et si l'on tire au sud, on traverse une zone calcaire pour 

 rentrer bientôt dans les schistes qu'on ne quitte plus jusqu'à un col qui sépare 

 deux masses calcaires, dont la plus élevée est le Djebel-Msouna. L'étude des 

 montagnes comprises entre le Msouna et le Sidi-Clieikli-ben-Roliou montre fré- 



(1) Richesse minérale de l'Algérie, tome I, page 148. 



