68 DESCRIPTION GEOLOGIQUE (n.i.p.68.) 



Cliama ammonia, et moins encore l'étage nummulitique , comme l'a supposé 

 M. Fournel (1). 



Quand on a dépassé la magnifique source romaine qui distribue ses eaux aux 

 jardins de la tribu du Taia, on abandonne les marnes néocomiennes avec Belem- 

 nites pistilliformis dont on voit les couches affleurer sur les flancs du Djebel-Taïa 

 et s'incliner vers VOued-Zenati. On se trouve alors en face de grands escarpe- 

 ments calcaires dont la solidité de membrure et l'àpreté sauvage des formes 

 donnent au terrain crétacé raviné un aspect plus raviné encore. On observe d'a- 

 bord des bancs épais d'une dolomie noirâtre bréchiforme, découpés en obélisques 

 et en massifs irréguliers par suite d'une désagrégation particulière aux calcaires 

 magnésiens, dont chaque grain, comme on le sait, est un cristal rhomboédrique 

 mal lié avec les cristaux contigus. Ces blocs détachés encombrent les pentes infé- 

 rieures et surtout une espèce de fossé naturel ouvert à la séparation des deux 

 formations secondaires. On conçoit, en effet, que les eaux pluviales ont dû se 

 frayer un passage plus facile dans les argiles néocomiennes que dans les calcaires 

 jurassiques, et pratiquer par conséquent, vers les points où les premières expi- 

 rent , un ravin profond dont les limites se prêtent à une élude favorable. On 

 double ainsi, et succcessivcment, tous les promontoires du Djebel-Taïa jusqu'à 

 un col produit par un écarlement des couches qui a séparé le Taia en deux , de 

 manière que le Djebel-Graba, qui lui est opposé, joue vers le N., par rapport à 

 la vallée de YOucd-Mouger, le môme rôle que remplit le premier par rapport à la 

 vallée de YOucd-Zenali vers le S. (pi. 1, fig. 7). 



L'intervalle est occupé par un encroûtement de couches argileuses et calcaires 

 NN, dont la continuité avec le terrain nummulitique des contrées environnantes 

 est évidente, surtout quand on arrive à la mine d'antimoine par la vallée de 

 l'Oued-Mouger. Si l'on s'obstinait à suivre constamment les sentiers des Arabes, 

 on contournerait le mont Taïa dans tout son développement, et l'on reviendrait à 

 son point de départ sans le toucher une seule fois, tant son accès est rendu difficile 

 parla roideur des pentes extérieures ; mais, en choisissant quelques côtés propices 

 et en s'accrochant aux rochers saillants, on peut pénétrer dans son centre par 

 escalade, et jusqu'à son sommet on se trouve engagé au milieu de calcaires gri- 

 sâtres, privés de toute végétation, et établissant au-dessus des jardins arrosés de 

 la tribu un désert imposant par sa masse, sa solitude et son aridité. Mais le 

 magnifique panorama qui se déroule vers tous les points de l'horizon, et qui, de- 

 puis la Méditerranée jusqu'aux Djebel- Aoures, au-dessous desquels s'étend le 

 Sahara, permet à l'observateur d'embrasser la série complète des rides de la 

 chaîne de l'Atlas, ce panorama le dédommage de ses fatigues et l'enchaîne par 

 un charme irrésistible sur ce pic dominateur des monts. 



Les fossiles ne sont pas rares dans le calcaire du Djebel-Taïa; mais ils font 



(i) Richesse minérale de l'Algérie, tome I, page 194. 



