(N.i,p.69.) DE LA PROVINCE DE CONSTANTINE. 69 



tellement corps avec la pâle, qu'on ne peut juger des genres et des espèces aux- 

 quels ils appartiennent que par les lignes plus noires que le têt dessine sur le 

 fond, qui est beaucoup plus pâle. Le plus abondant est un Diceras qu'on ne sau- 

 rait distinguer du D. arietina; après viennent des Terebratulas lisses, des Lima, 

 des Ostrea et d'autres bivalves indéterminables. On y remarque aussi des poly- 

 piers radiés de la famille des Aslrœa. On peut récolter ces corps organisés dans 

 le voisinage de la grotte occupée par les ouvriers de la mine d'antimoine, et à 

 laquelle on parvient par un sentier taillé en corniche dans le roc. J'en ai pareil- 

 lement observé dans une autre grotte située plus vers l'E., et qui , à en juger par 

 les nombreuses inscriptions latines gravées sur les parois, a dû être habitée par 

 les premiers chrétiens persécutés de l'Église d'Afrique. 



Il serait peut-être téméraire d'assigner d'office au Djebel-Taïa une place dans 

 la série straligraphique d'après les données fournies par l'indication des fossiles, 

 puisque leur détermination spécifique laisse tant à désirer. Cependant la pré- 

 sence des Dicérales et des polypiers me paraît fournir un argument suffisant 

 pour me le faire considérer comme une dépendance de l'étage corallien, et par 

 conséquent comme jurassique moyen. Si le terrain néocomien inférieur n'était 

 pas nettement indiqué par ses nombreux fossiles dans la vallée de VOued-Zenati, 

 et si, de plus, sa discordance avec le massif du Djebel-Taïa n'ajoutait une force 

 nouvelle à la valeur du premier caractère, on pourrait hésiter pour l'âge entre 

 les couches coralliennes et les couches à Cliama ammonia. Mais ici le doute n'est 

 pas permis, et, en admettant même qu'on puisse se tromper sur la place précise 

 que le massif entier doit occuper, on ne peut lui contester une origine jurassique. 



M. Pidancet, préparateur à la Faculté des sciences de Besançon , à qui la géo- 

 logie des monts Jura est si familière, en examinant les roches que j'ai rapportées 

 du Taïa, a cru y reconnaître le faciès kimméridgien des hautes chaînes de l'ar- 

 rondissement de Saint-Claude, où les polypiers et les Dicérates font naître, au 

 premier aspect, l'idée de la présence du corallien, bien qu'elles appartiennent 

 incontestablement à la partie supérieure de la formation jurassique. Des obser- 

 vations analogues dues à MM. Gressly et Thurmann, dans le Jura suisse, recon- 

 naissent aussi un faciès corallien à un ensemble de couches portlandiennes. 

 J'avoue que la rencontre que j'ai faite moi-même, dans les montagnes du Mont- 

 d'Or (Doubs), d'Astrées au milieu des calcaires kimméridgiens, m'avait entraîné 

 dans une erreur de ce genre, et dans laquelle j'aurais, suivant toute probabilité, 

 longtemps persisté, si elle n'avait été relevée par M. Pidancet. Mais les montagnes 

 du Jura, où les étages, à partir du lias jusqu'au porllandien, se succèdent dans 

 toute la longueur de la chaîne, se prêtent à un contrôle que m'ont refusé les 

 montagnes contemporaines de l'Afrique. Dans la province de Constanline, le ter- 

 rain jurassique apparaît constamment sous forme de ballons isolés, dont les 

 couches courbées en arceau rendent presque toujours le centre invisible. 



S'il était permis de chercher en dehors du continent africain des points de 



