80 DESCRIPTION GÉOLOGIQUE (N. i.p.so.) 



dont le sol est recouvert opposent des obstacles insurmontables à celui qui serait 

 tenté de se diriger en ligne droite, on est obligé de suivie les sentiers ou les ra- 

 vins pour gagner les hauteurs, et comme dans ce trajet en zigzag on perd el l'on 

 retrouve la trace des filons, on n'est pas renseigné d'une manière suffisante sur 

 la continuité des gîtes, surtout quand on a affaire à des gîtes irréguliers et dont 

 l'épaisseur est assujettie à des variations nombreuses. Quoiqu'il en soit, lorsqu'on 

 est parvenu au-dessus des escarpements qui font face à Pliilippeville et d'où se 

 détachent les Oued-Ksir-Mçaoud et Bou-Neha , c'est-à-dire entre la maison 

 Cabaroc el les carrières romaines, on voit qu'ils consistent en des masses énormes 

 de fer hydraté et de fer oligiste avec gangue de quartz et d'épidote verte, grenue 

 et cristallisée. Entre ce point et la carrière de marbre, on traverse une espèce de 

 col déprimé où abondent des indices de minerais. Enfin, avant d'arriver aux 

 excavations, on retrouve les grands filons de quartz qui se continuent jusqu'à la 

 base du Filfilak et sont sur le même alignement que celui de la maison Caba- 

 roc. Or la direction est assez exactement N.-N.-O. S.-S.-E., et par conséquent, 

 celle de la chaîne du Ras-el-Hadid. Dans le prolongement oriental, les quartz 

 forment en général la crête des affleurements, et ils renferment une quantité 

 innombrable de cristaux fort réguliers de fer oxydulé, dont la forme la plus com- 

 mune est le dodécaèdre à faces pentagonales ou le dodécaèdre à faces rhornboï- 

 dales.Leur taille varie depuis la grosseur d'un petit pois jusqu'à celle d'un œuf de 

 poule. De nombreuses géodes à parois tapissées de prismes hexaédriques carient 

 la roche dans tous les sens. Les parties pleines sont grenues et miroitantes. C'est 

 probablement cette structure qui a fait quelquefois considérer la gangue comme 

 un véritable grès. 



Le fer oxydulé se présente aussi en masses compactes ou à cassure aciéreuse 

 el semble constituer au-dessus du chapeau de quartz l'élément principal du filon. 

 Il s'y trouve associé avec de l'oligiste massif ou écailleux. Des fouilles pratiquées 

 sur des points convenables dévoileraient, suivant toute vraisemblance, l'existence 

 de richesses souterraines considérables; mais celles qui se montrent au jour sont 

 tellement importantes, que leur exploitation suffirait à alimenter, pendant plu- 

 sieurs années, bon nombre d'usines. C'est à l'est de ces gîtes que se montrent 

 les pyroxènes radiés bacillaires que nous avons décrits. 



Nous avons déjà conduit nos lecteurs du sommet du Filfilak vers le marabout 

 auprès duquel coule une source abondante dont les Romains avaient amené les 

 eaux à Ruscicada( Phi lippe vil le). On aperçoit encore dans son voisinage les restes 

 d'un aqueduc. A la séparation des calcaires blancs qui se dressent au-dessus de 

 ces ruines el des schistes triasiques, il existe des amas de fer oxydulé tellement 

 puissants, que les pentes voisines des affleurements sont parsemées de blocs dont 

 quelques-uns ont plus d'un mètre cube. La couleur rouge du sol indique de loin 

 la présence de ce gîte remarquable. Des tas de scories accumulés près des sources 

 annoncent que ces mines ont été exploitées et traitées sur place par les premiers 



