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des Chaîna ammonia. Mais ces bivalves sont tellement engagées dans la roche, 

 qu'il est impossible de s'en procurer des exemplaires passables. Des rognons de 

 silex noirâtre, entraînées parallèles aux couches, se montrent à plusieurs niveaux, 

 mais ils abondent surtout dans la partie moyenne de l'étage. A sa base le Delem- 

 niles pistilliformis, commun dans les argiles sous-jacentes, remonte jusque dans 

 les dernières couches calcaires; mais il n'est pas facile d'en retirer d'entiers. 

 Épaisseur, 75 mètres. 



8° Des argiles grises N, délayables, avec couches calcaires subordonnées, suc- 

 cèdent aux calcaires compactes à Chama, et occupent le fond et les flancs d'un 

 vallon qui est couronné des deux côtés par les couches précédentes. Les fossiles 

 y abondent : ce sont les Belemnites pistilliformis, dilalatus, subqnadratus ; le 

 Nautilus neocomiensis ; les Ammonites Astierianus, snbfimbriatus,Jnilleti, semi- 

 sulcatus, neocomiensis, strangulatus, Tlielys, dipky lins ;\eCrioceras Duvalii, les 

 Terebratula tamarinda, et pseudo-jurensis ; YHolaster Lkardii et le Toxaster 

 complanatus, et plusieurs autres espèces que je n'ai pu déterminer sur place, 

 ni emporter à cause de leur poids et de la charge que j'avais déjà. 



Comme le vallon où se montre le néocomien inférieur est une vallée d'écarte- 

 ment, et que les couches se sont séparées suivant une ligne anticlinique, il ré- 

 sulte de cette disposition que celles qui sont situées sur l'axe d'écartement sont 

 verticales, et que les autres se correspondent en se répétant sur les berges oppo- 

 sées. Il est impossible, par conséquent, de découvrir ce qui existe au-dessous des 

 bancs à Spalangus retusus ; mais le peu de puissance que le terrain néocomien 

 possède au-dessous de l'horizon indiqué par ce fossile, et le voisinage des hautes 

 montagnes de Hamra etdeBongareb, sur lesquelles s'appuie la formation crétacée, 

 font présumer que le terrain jurassique doit exister à une faible profondeur. 

 Nous attribuons à cet étage une épaisseur de 65 mètres. 



Les calcaires subordonnés aux marnes, étant eux-mêmes très argileux, se lais- 

 sent attaquer avec la plus grande facilité par les agents atmosphériques : aussi les 

 portions exposées à l'air se gercent dans tous les sens et simulent un pavé à 

 compartiments polyédriques, qui, par sa configuration, rappelle certaines coulées 

 basaltiques. 



Il eût été intéressant de fouiller tous les ravins profonds ouverts dans la for- 

 mation crétacée des environs d'Aïn-Zaïrin, et où vous attend une ample moisson 

 de fossiles, à en juger du moins par le nombre de ceux que j'ai recueillis: mal- 

 heureusement le temps que j'avais à consacrer à l'exploration de cette contrée 

 étant limité, j'ai dû m'attacher d'une manière spéciale à constater la succession 

 des couches et des étages, en me condamnant à ne ramasser que les espèces qui 

 s'offraient pour ainsi dire d'elles-mêmes. Mais la coupe exacte que j'avais tracée 

 suffisait pour me donner la clef des terrains secondaires de l'Atlas, et j'avais en 

 main toutes les pièces nécessaires pour aplanir les difficultés qu'offre toujours 

 un pays nouveau dont on veut connaître la composition géologique. A part les 



