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tanée des uns et des autres. En vain voudrait-on y voir des opérations analogues 

 à celles qui se sont accomplies dans les gîtes calaminaires où Iestsilicales et les 

 carbonates de zinc sont le produit de la décomposition du sulfure. Partout où la 

 blende tend à se transformer, les carbonates ou les silicates donnent nais- 

 sance à des amas concrétionnés, et à des géodes qui tendent à recouvrir superfi- 

 ciellement les dépôts de sulfure ou bien à combler les fissures existant dans Je 

 filon ou dans le voisinage; mais nulle part on ne remarque les roches compactes, 

 qui constituent les éponles, chargées, dans le cœur même de leur masse, de cris- 

 taux isolés, ainsi qu'on l'observe dans le Djebel Eamimat. 



D'autre part, il serait difficile, si on admettait que l'oxyde provient de la dé- 

 composition du sulfure, de se rendre compte de l'implantation des petites houp- 

 pes de stibine au-dessus des cristaux octaédriques dont la position semble au 

 contraire autoriser l'explication inverse. Si l'on reconnaît que le dépôt d'oxyde 

 d'antimoine a été produit par des causes analogues à celles qui, à diverses épo- 

 ques du globe, ont amené les amas de fer hydroxydé au sein des terrains strati- 

 fiés, il ne sera pas trop audacieux de concéder en môme temps que les sources 

 qui apportaient l'oxyde, étaient accompagnées de dégagement de gaz sulfhydrique 

 lequel en réagissant sur des quantités d'oxyde non encore précipitées, les réduisait 

 en sulfure et les forçait à cristalliser sur l'oxyde déjà formé. Aussi n'est-il pas 

 rare de rencontrer les variétés pierreuses et les plus compactes criblées de va- 

 cuoles à la manière de certains basaltes, et les vacuoles sont tapissées par du sul- 

 fure d'antimoine aciculaire, conséquence inévitable du passage des gaz et de leur 

 réaction sur l'oxyde d'antimoine. 



Cette théorie ne se trouve en opposition d'ailleurs avec aucun des grands prin- 

 cipes admis par la géologie et par la chimie géologique, pour l'origine des divers 

 dépôts métalliques intercalés au milieu des couches terrestres. Si pour le rem- 

 plissage du plus grand nombre de fentes ou des filons proprement dits on invoque 

 l'intervention directe des masses fondues (filons de l'île d'Elbe) ou d'opérations 

 » d'incrustations par l'arrivée successive des divers éléments constitutifs, on recon- 

 naît aussi, à certains amas et à certaines couches métallifères, une origine contem- 

 poraine des terrains encaissants, la dissolution au sein d'un liquide commun, la 

 précipitation simultanée et par conséquent le mélange fréquent des principes qui 

 ont donné naissance aux substances exploitables et aux bancs qui les contiennent. 

 On peut citer à l'appui de celte doctrine les schistes cuprifères du Mansfeld et les 

 amas de fer oligiste ou hydraté qui, amenés par des sources au milieu des terrains 

 stratifiés, ont offert l'intercalation curieuse de produits étrangers à la composi- 

 tion normale des couches dans lesquelles ils ont été introduits. On est tellement 

 familiarisé avec les minerais de fer, qu'ils soient en bancs réglés ou en filons, 

 ainsi qu'avec le double mode de leur formation par voie aqueuse ou par voie ignée, 

 qu'on a glissé avec quelque légèreté sur les particularités intéressantes que leur 

 étude dévoile. Ainsi dans le gisement de Veuzac, près de Villefranche, où le cal- 

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