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et le fer amené à l'état d'hydroxyde par les sources brûlantes qui s'échappent des 

 flancs du volcan. 



L'étude des solfatares et des lagoni avait depuis longtemps modifié mes idées 

 sur ce qu'on appelle vaguement Théorie des filons; pendant cinq années consécu- 

 tives, j'avais pu opposer les filons franchement éruplifs à d'autres filons d'une 

 origine plus problématique. L'examen de la mine d'Hamimat et des mines de 

 cuivre et de plomb, dont il mo reste encore à parler, n'avait fait que corroborer 

 mon opinion que beaucoup de gîtes métallifères avaient dû être formés par voie 

 humide. C'est cette opinion que je manifestai, à mon retour d'Afrique, à mon 

 savant ami M. de Sénarmont, dont je ne connaissais pas encore le travail remar- 

 quable qu'il venait de publier. Notre conversation à ce sujet, et l'examen des 

 nombreux produits qu'il avait obtenus par la voie humide, auraient dissipé tous 

 mes doutes, s'il en eût subsisté dans mon esprit. 



On a supposé à tort qu'on rencontrait dans la mine d'Hamimat des eaux ther- 

 males toxiques. Au commencement de l'exploitation, le climat et l'installation 

 sous les tentes avaient occasionné dans la santé des ouvriers ua dérangement qu'on 

 avait attribué à la qualité des eaux. Elles ne possèdent aucune propriété nuisible; 

 car ce sont les seules dont les colons européens et les Arabes des alentours fassent 



usage. 



Quelques échantillons de cinabre parfaitement pur recueillis épars à la surface 

 du sol, sur quelques poinis du Djebel-Hamimat, semblent démontrer qu'il y exis- 

 terait aussi des mines de mercure. On n'a pu saisir encore aucun indice extérieur 

 qui pût autoriser des travaux de recherches. 



La formation crétacée que nous venons d'étudier dans le Djebel-Hamimat et 

 dans la chaîne de Chepka forme le sol de la plaine des Harcctas, où elle apparaît 

 surtout dans le lit des ruisseaux. Elle se relève dans le massif d'Aïn-Beida, vers 

 le S.-E., d'où se détachent une foule de cours d'eau, dont les uns tributaires de 

 YOued-Cherf se dirigent vers le nord, tandis que les autres viennent grossir 

 YOued-Mellègue qui se jette dans la mer à quelque distance de Tunis. Les mon- 

 tagnes d' Aïn-Beida nous remettent en présence des mêmes étages que nous avons 

 décrits dans la vallée deYOued-Cherf, et c'est à la blancheur des calcaires àlno- 

 cérames, dont elles sont couronnées, qu'elles doivent leur nom. Nous avons 

 retrouvé les mêmes caractères et les mêmes fossiles dans les environs de Tifech 

 et dans les montagnes à formes crénelées qui, au N. de Kramiça, dominent avec 

 tant de majesté la vallée de YOued-Medjerdah. 



Nous levâmes notre tente du campement de Garsa pour nous rendre à Tifech 

 par la plaine. Nous devions visiter d'abord une mine de plomb dans les environs 

 de cette antique cité, et examiner ensuite le Djebel-el-Meïda qui continue la mon- 

 tagne crétacée de Djebel-Abiod vers l'est, afin de saisir les rapports généraux que 

 nos études dans les districts dépendant de Djebel-bou-Zid nous avaient déjà 

 permis de saisir entre les terrains tertiaires et les formations secondaires. Cette 



