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ploitc dans les environs de Constantine. Ils sont situés sur les flancs de Chel- 

 taba, que l'on atteint, en remontant, au delà de YOucd-Melah, la pente roide qui 

 conduit presque aux rebords des escarpements calcaires dont la vallée du Ronmel 

 est dominée. On traverse d'abord lespoudingucs tertiaires, puis les argiles noires, 

 et enfin on entre dans un système d'argiles rouges et amarantes, de cargneules 

 dolomiliques et de bancs de gypse stratifiés qui se plaquent à stratification con- 

 cordante sur des calcaires noirs rubannés qui sont les mêmes que ceux qui sup- 

 portent la\ille de Constantine. Ces gypses sont anormaux et représentent un 

 cirque gypsifiéà la manière des dépôts si communs et si connus dans les Alpes 

 et dans les Pyrénées. Les Arabes construisent de petits fours de pierre dans les- 

 quels on cuit la pierre à plâtre avec des ebardons qui croissent à la surface des 

 champs. La karsténite est associée au gypse, et ces deux substances sont rem- 

 plies de quartz hyalin noirâtre cristallisé en prismes hexaédriques bipyramidaux. 

 Il est à noter que les eaux du ruisseau qui coule entre Constantine et la Cheltaba 

 sont salées. 



C'est dans une position analogue que M. Fourncl a vu les gypses des environs 

 de Sigus. Ils reposent sur un calcaire compacte, gris, csquilleux, dépendant de 

 l'étage néocomien, et se liant avec des marnes que cet observateur rapporte au 

 grès vert, le tout se superposant à stratification concordante. Celte même relation 

 se maintient dans le défilé d'Afàoui, près de Betna, ainsi que dans les environs 

 de l'Oucd-cl-Kantra. 



Nous considérons comme étant d'origine secondaire le fameux ballon gypseux 

 des Zonabis sur la rive droite dcVOued-Clierf(Pl.l elll, fig. l/t).On traverseavant 

 d'y arriver un système fort épais d'argiles grises et rouges A, surmontées de grès 

 et de pouuinguesB, tertiaires moyens. Les argiles sont éminemment salifères, car 

 les ruisseaux qui s'en détachent roulent des eaux salées que les bestiaux et les 

 chiens repoussent. Le sel effleurit pendant l'étéà la surface des grèves desséchées 

 et privées de toute végétation. Les couches se relèvent circulairemenl autour d'un 

 mamelon central G, qui semble avoir joué le rôle de roche soulevante. En effet, 

 pendant qu'elles pendent vers la plaine en dehors du cirque, leurs tranches re- 

 dressées se terminent brusquement dans l'intérieur du cirque en gradins dispo- 

 sés en retrait les uns sur les autres, de manière à simuler les gradins d'un im- 

 mense amphithéâtre. Le redressement du terrain concentriquement au ballon des 

 Zouabis s'est propagé jusqu'en face du Garsa, où l'on marche sur les tranches 

 de couches tertiaires. A quatre kilomètres dans la plaine des Hareclas, on voit 

 s'élever un rocher isolé, de forme quadrangulaire, espèce de grand paravent haut 

 de 40 mètres et large de 10 mètres environ, que les Arabes appellent Solara. Il 

 est formé de grès et de poudingues miocènes et représente la seule portion de 

 l'étage qui soit restée debout au-dessus du niveau de plaine après le soulèvement 

 de la chaîne. De loin il ressemble à un dykc éruptif qui aurait été débarrassé 

 des roches friables dont il aurait été primitivementenveloppé. 



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