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nous montrait, dans un groupe de cônes, la mariée, !e cheik, les chameaux qui 

 avaient apporté les présents, sans se préoccuper de la stature colossale qu'il 

 accordait à ses personnages. 



Outre les cônes, on trouve à chaque pas dans le plateau de Hamman-Meskoutin 

 et à une distance peu considérable de la source, des dépôts très abondants de tra- 

 vertins. Au S.-E. et à 1000 mètres dos cônes, j'ai observé adossée à une colline 

 boisée d'oliviers sauvages, une muraille de tuf de 15 mètres de hauteur, et plus 

 large à la base qu'au sommet, disposée en demi-cercle sur un développement de 

 ."> à 400 mètres. Je crus d'abord que celait un reste d'amphithéâtre romain. 

 Celle muraille naturelle se montrait comme les portions conservées d'un cratère 

 égueulé. Elle représentait évidemment les bords d'un grand bassin occupé par 

 les eaux chaudes, dont le carbonate de chaux, en se précipitant, tendait à former, 

 mais sur une échelle gigantesque, un cône analogue à ceux que nous avons dé- 

 crits. Il est probable que la solidité de l'enceinte, à mesure que de nombreux 

 dépôts en exhaussaient les bords, ne put soutenir la pression des eaux, et que 

 celles-ci emportèrent la portion de la digue par où l'écoulement eut lieu. Cet 

 abandon successif par les eaux chaudes, de la partie supérieure du plateau, est 

 d'ailleurs attesté par les nombreux dépôts de travertins que l'on rencontre entre 

 le point culminant et la cascade actuelle. Le camp des cônes lui-mémo est com- 

 plètement abandonné par les sources. Elles sont réunies aujourd'hui presque en 

 un seul point et elles s'échappent par mille issues du sommet d'un mamelon 

 conique haut de 46 mètres au-dessus du ruisseau qui coule à sa base, en formant 

 une série de cascades sur les gradins d'un calcaire blanc comme la neige ou co- 

 loré en jaune et en rose par l'oxyde de fer qu'elles déposent autour d'elles. Ce 

 calcaire, d'origine contemporaine, est léger, spongieux, se laisse pétrir sous les 

 doigts et présente cette structure feuilletée et gaufrée particulière aux dépôts 

 d'accroissement successif. Sa composition, suivant M. 0. Henry, est la sui- 

 vante : 



Carbonates de chaux et de magnésie. . . . 95,31 



Carbonate de strontiane 0,2/4 



Peroxyde de fer 0,60 



Phosphate d'alumine, sulfate de chaux . . . \ 



Crénate et apocrénate de fer et de chaux . . I 2,60 



Silice et fluate de chaux ) 



Eau 1,30 



100,05 



Chacune des sources est animée d'une force ascensionnelle qui lui est propre, 

 et elle s'emprisonne elle-même dans un bassin d'une limpidité parfaite d'où le 

 irop-plein s'échappe en cascalclles dont il faut renoncer à décrire l'effet mer- 

 veilleux. 



L'encadrement est digne du tableau que l'on a sous les yeux. A l'est, l'horizon 



