126 DESCRIPTION GEOLOGIQUE (N.i.p.ias.) 



entre les montagnes secondaires et les grès plus résistants qui les surmontent, une 

 série innombrable de petits monticules terminés par des calottes surbaissées, et 

 ressemblant assez, vues à vol d'oiseau, à des nuages à formes ballonnées. 11 serait 

 difficile, je crois, de trouver une autre pbysionomie à cet amas incohérent d'ar- 

 giles, véritables amas de boues, coupées de fondrières et infranchissables quand 

 elles sont détrempées parles eaux pluviales. Vers le marabout de Djebel-Abiod, 

 en face du campement du Cliégaga, elles admettent quelques rares bancs d'un 

 grès grossier, à structure lâche. Sur la rive gauche du Cherf, les grès se montrent 

 plus abondants, dessinent plusieurs terrasses séparées par des couches d'argiles, 

 et, après quelques alternances avec les argiles, celles-ci perdent de leur impor- 

 tance, et, jusqu'aux sommités du Garsa où la formation tertiaire cesse, elles ne se 

 montrent plus qu'à l'étal subordonné. A deux cents pas au plus de la baraque des 

 mineurs, à l'O., on trouve un vaste banc d'huîtres C, dont les débris couvrent les 

 pentes du monticule sur lequel il est fixé ; ces huîtres (0. longiroslris) sont remar- 

 quables par leur grande taille, le développement de leur talon, ainsi que par 

 leur abondance ; elles ont conservé leurs deux valves et de plus elles sont adhé- 

 rentes les uns aux autres, et forment des bouquets analogues à ceux que la drague 

 retire aujourd'hui des bancs situés dans le voisinage des côtes. Ces acéphales 

 reparaissent sur une foule de points et dans la même position, au-dessous du 

 Garsa, aux Zouabis, entre Kramiça et Djebel- Smeïda. A Garsa, dans le voisinage 

 d'une source sulfureuse et salée froide, on peut faire une récolte très abondante 

 de Venus, de Balanes, de Pecten et de Cerilliium; immédiatement au-dessus se 

 développent les grès métallifères. Ce dernier terme de l'étage miocène, dont la 

 puissance est de 80 mètres, possède les fossiles et les caractères du nagelflue de 

 Suisse. Les argiles inférieures sont salifères. Pendant les chaleurs de l'été, le chlo- 

 rure de sodium effleurit à la surface; les eaux qui descendent du Garsa et des 

 Zouabis coulent en ruisseaux, dont plusieurs, auxquels on a donné le nom de 

 Mélak, sont remarquables par leur degré de salure et par la stérilité dont sont 

 frappées les terres qu'ils traversent. 



Mais comme l'importance de l'étage miocène consiste moins en ses fossiles qu'en 

 ses gîtes métallifères, nous allons procéder à l'examen de ces derniers : 



1° Section du Chégaga. — Ainsi que l'indique l'étymologie du mot arabe, le 

 Cliégaga (les Deux-Sœurs) consiste en deux groupes conligus, mais distincts, 

 remarquables par leur ressemblance et l'égalité de leurs dimensions. Ils sont 

 séparés du Djebel-Garsa, point culminant du système, par un ravin perpendicu- 

 laire à la direction des couches et du Djebel- Zouabi, par une charnière de rup- 

 ture, laquelle part du sommet de la montagne et descend jusqu'à l'Oued-Chef, à 

 peu près en face de YOued-en-NU. Un ravin intermédiaire qui se décharge dans 

 l'Oued-Cherf, à l'origine du coude que dessine cette rivière, entre le campement 

 et un second coude que l'on double à deux kilomètres en amont, quand on se rend 

 par la vallée dans la tribu des Harectas, détermine l'assiette orographique du 



