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second Cliégaga, qui est découpé en un massif exactement identique avec le pre- 

 mier. Cette configuration, qui frappe à la première vue, est le résultat d'une faille 

 qui a brusquement détaché les bancs du second Cliégaga et les a portés à un 

 niveau supérieur (PI. If, fig. 16). 



Quand on étudie avec soin, sur les escarpements qui se dressent au-dessus du 

 ravin, la nature du terrain métallifère, on remarque des bancs de grès plus ou 

 moins grossiers, d'une puissance variant de 1,50 à 3 mètres, fort bien réglés, alter- 

 nant avec des couches plus minces, feuilletées, marneuses ou sableuses, qui 

 s'égrènent avec la plus grande facilité et dont l'ensemble, emprisonné entre 

 deux couches de grès, varie entre les limites de 1 à k mètres. On a donc sous 

 les yeux une succession plusieurs fois répétée de couches solides et de couches 

 friables. 



Les grès sont en général à grains grossiers, reliés par un ciment silicéo-ferru- 

 gineux; cependant, par places et suivant leur position, ils englobent des cailloux 

 de quartz ou de grès de la grosseur d'une noix et quelquefois du poing. Ils passent 

 alors à un véritable poudingue dont un exemple nous est offert par la corniche 

 que l'on traverse pour se rendre de VOued-Cherf aux chantiers principaux. Ce 

 ciment ferrugineux, qui concourt à unir les grains des grès et des poudingues, 

 les colore en brun ou en jaune foncé. 



Les nombreuses veines métalliques que renferme le Cliégaga sont remplies 

 par du fer hydroxydé, par du plomb sulfuré et par du cuivre pyrileux et carbo- 

 nate ; ces divers minerais sont en général accompagnés par la baryte sulfatée et 

 par l'arragonile ; cette dernière substance est rare. La baryte sulfatée est blanche, 

 grenue, fasciculaire, radiée et cristallisée en petits prismes trapéziens très nets 

 et à faces très brillantes. Les cristaux abondent, dans les points où le minerai est 

 concentré et y forment géode. 



Les sulfures n'ont pénétré que dans les grès; du moins, dans l'intérieur des 

 galeries comme à la surface du sol, les argiles n'en montrent aucun vestige. Tout 

 au plus si vers les lignes de contact elles se maculent de quelques taches vertes 

 et bleues, provenant de la décomposition des veinules de cuivre ; il résulte de cet 

 arrangement qu'on possède plusieurs étages métallifères distincts, presque autant 

 qu'il existe de bancs de grès, étages qu'il faut attaquer à la fois par un système 

 de galeries spécial pour chacun d'eux; aussi on s'est attaché à fouiller les affleu- 

 rements au moyen de descenderies, sans s'arrêter à un plan général de travaux. 

 Voilà pourquoi les renseignements fournis par l'exploitation jettent bien quelque 

 jour sur l'économie particulière du gîte entamé ; mais ils ne peuvent être généra- 

 lisés ni s'appliquer à l'ensemble des veines qui existent dans la profondeur. 

 L'expérience a démontré, en effet, que des filons maigres à l'extérieur se renflent 

 après un parcours de plusieurs mètres, de même que d'autres filons qui, aux 

 affleurements, paraissaient bien réglés, s'étranglent ou disparaissent à une dis- 

 lance variable. On a été fatalement amené à fouiller simultanément sur une foule 



