13 o DESCRIPTION GEOLOGIQUE (N.i, p.iso.) 



Il est facile de se convaincre par les descriptions qui précèdent que le groupe 

 montagneux des Clicgaga est sillonné par une quantité très considérable de vei- 

 nules, de veines et de filons de fer, de plomb et de cuivre. Leur manière d'être 

 au milieu des grès , et l'indépendance réciproque des divers systèmes dans cha- 

 cun des étages fécondés, indiquent un mode particulier de formation qui 

 exclut toute idée de remplissage de bas en haut , ainsi qu'on l'observe pour une 

 foule de gîtes métallifères. Une pareille supposition est démentie par l'irrégula- 

 rité de leurs allures, par leur interruption fréquente et par leur concentration 

 dans les bancs de grès à l'exclusion des argiles alternantes. Il est donc nécessaire 

 d'admettre qu'à l'époque où la partie supérieure du terrain tertiaire moyen se 

 déposait au fond des mers, une cause identique dans ses effets, mais soumise à 

 des intermittences, a agi à plusieurs reprises, et amené dans les eaux les sulfures 

 et les gangues ; que ces substances ont rempli, en général, des gerçures, et que 

 leur dépôt s'est effectué dans des conditions spéciales qui n'existaient plus, lors- 

 qu'au lieu du grès les eaux amenaient les argiles boueuses, soit que le liquide 

 dissolvant fût privé dans ce cas de la propriété de précipiter les éléments filo- 

 niens, soit que les molécules de ces éléments trouvassent dans la structure 

 poreuse des grès plus de facilité pour obéir à la loi d'affinité, et cristalliser dans 

 les fentes ou dans l'intérieur môme des bancs, comme on l'observe pour les vei- 

 nules complètement emprisonnées. Quoi qu'il en soit, il est difficile de ne pas 

 admettre que les sulfures sont concomitants des grès. Nous sommes dès lors amené 

 à leur reconnaître une origine analogue à celle du sulfure de cuivre de la ïhu- 

 ringe, dont la présence au milieu des schistes bitumineux, et leur dissémination 

 sur un rayon de plus de 80 lieues, jointes aux circonstances de leur position , 

 impliquent la double idée d'une dissolution chimique dans les eaux permiennes 

 et de synchronisme avec les couches qui le contiennent. Ainsi, à l'époque où les 

 grès et les argiles miocènes étaient stratifiés au fond de la mer tertiaire, des 

 sources minérales, liées à l'action de causes plutoniques, auraient amené à l'état 

 de dissolution les divers matériaux qui ont constitué en cristallisant le système 

 filonien des montagnes du Chégaga, et, cette action plutonique, n'est-il pas ra- 

 tionnel de la découvrir dans l'apparition de dykes de spilite que nous avons 

 observés dans le voisinage des grès métallifères eux-mêmes ? 



En face du Chégaga, et près de la source du marabout de Djebel-Abiod , on re- 

 marque, en effet, au milieu du vallon qui conduit à l'oratoire musulman, une 

 masse isolée d'une roche verdâtre, à grains fins, dépourvue de stratification, et 

 divisée en fragments très volumineux entassés les uns sur les autres. Cette masse, 

 que les dénudations ont déchaussée, s'élève de 8 à 10 mètres au-dessus du sol, et se 

 continue dans les coteaux voisins au milieu des argiles miocènes. Des blocs épars 

 ça et là trahissent sa présence à une faible profondeur; seulement sa puissance 

 est sujette à des variations considérables : au fond du vallon, elle atteint 5 mètres, 

 tandis qu'à quelques pas de là , au-dessus du sentier qui conduit à la source 



