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Le ravin, qui a entamé assez profondément les argiles, est dominé par des talus 

 à pentes roides sur lesquels il est difficile de se maintenir. A une douzaine de 

 mètres au-dessus du lit du ruisseau, on observe, intercalé au milieu des argiles, 

 un banc de 0°% 65 à m , 70 de puissance très résistant qui fait saillie sous forme 

 de corniche sur une grande partie de son parcours. Les portions qui ont roulé 

 dans le torrent laissent voir une spilite verdûlre à amygdales et à veines calcaires 

 blanches, analogues aux spilites tYAbiodet des Chabresas. Mais ici elle présente 

 une particularité remarquable et que nous ne lui connaissions pas ailleurs. Elle 

 est pénétrée d'asphalte noir analogue au bitume de Judée. C'est une substance 

 d'un noir foncé, brillante eteonchoïde dans la cassure, s'enflammant avec facilité 

 en répandant une fumée épaisse et une odeur de naphte. Elle est engagée en 

 noyaux peu volumineux au milieu de la roche, ou bien elle forme vers les lignes 

 de contact avec les argiles quelques nids irréguliers, mais constamment subor- 

 donnés aux spilites et provenant, suivant toute vraisemblance, du suintement de 

 la matière, lorsqu'elle était encore liquide. Il n'est pas inutile de rappeler que 

 la découverte de ce bitume avait eu quelque retentissement. Sans se préoccu- 

 per de sa composition et de l'exiguïté du gisement, on vanta bien haut sa facilité 

 à s'enflammer et à brûler avec boursouflement; on le transforma en cannel coal, 

 et l'existence d'un véritable terrain houiller fut proclamée dans toute la province. 

 Ces exagérations auxquelles on se laisse entraîner un peu trop dans les pays nou- 

 veaux ont cependant un bon côté, 'puisqu'elles appellent l'attention du savant, 

 et provoquent des descriptions positives qui font justice de ce merveilleux dont 

 on environne les moindres faits qui, en Europe, passeraient inaperçus. Le bitume 

 de Chabet-el-Kratem rappelle les asphaltes adhérents aux tufs volcaniques 

 des environs de Clermont-Ferrand. 



Au-dessous de Djebel-Garsa, on observe au milieu même des bancs à huîtres 

 quelques troncs de dicotylédones isolés convertis en un lignite parfait et qui se 

 comporte au feu de forge à la manière des lignites de Dauphin et de Manosque 

 dans les Basses-Alpes. 



La description du terrain tertiaire moyen m'a engagé dans des digressions 

 un peu longues. Mais l'existence de minerais sulfurés dans un étage si récent, et 

 leur association avec les spilites, constituaient réellement deux faits nouveaux 

 qui, au point de vue plutonique, illustrent une formation que l'Europe nous 

 montre complètement déshéritée sous ce rapport, et qui ont pour résultat d'étendre 

 jusqu'à la période subapennine l'histoire des phénomènes spéciaux relatifs à l'émis- 

 sion des roches ignées non volcaniques , ainsi qu'à la formation de filons compo- 

 sés de sulfures métalliques et de gangues communs aux filons des terrains plus 

 anciens. 



D. Étage tertiaire supérieur. — Nous rapportons à l'étage tertiaire supérieur 

 un terrain très développé dans la province de Constanline, et remarquable par 

 son indépendance, ainsi que par la nature des matériaux dont il est composé. Ce 



