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Enfin, lorsque le labre interne n'occupe que la base, la columelle se montre 

 tout entière (Turritelle, ïornatelle, etc.). 



Ces divers rapports du labre interne avec la columelle ne trouvent leur appli- 

 cation que pour l'ouverture de la coquille ou le dernier tour de la spire, et ne se 

 reproduisent pas dans les tours précédents; le labre interne disparaît entière- 

 ment, et est totalement résorbé, par suite du développement que l'animal donne 

 à sa coquille. On ne saurait donc, pour la majeure partie des gastéropodes, établir 

 la forme et la disposition des columelles intérieures sur l'inspection seule des 

 caractères que présente l'ouverture. 



Dans l'intérieur delà coquille, le côté supérieur et les deux extérieurs sont 

 formés par le labre externe persistant; la base constitue le côté inférieur, elle 

 centre est occupé par la columelle. Celte columelle sert d'appui pour l'enroule- 

 ment de la coquille, mais ne constitue pas l'axe proprement dit de la coquille 

 dans le sens que nous lui attribuons. 



Si nous nous contentions de reproduire la description donnée par quelques 

 auteurs pour les diverses parties qui composent la coquille des gastéropodes, 

 nous verrions M. Pictet définir ainsi l'axe d'une coquille (1) : « Les tours de spire 

 » s'appliquent ordinairement les uns contre les autres, et l'axe sur lequel a lieu 

 » cette application, et qui résulte du contact des parties internes de ces tours, se 

 » nomme la columelle. » 



M. d'Orbigny (2) s'exprime ainsi : « Les coquilles des gastéropodes sont le plus 

 » souvent spirales ou enroulées obliquement; alors l'axe sur lequel les tours 

 » viennent s'appliquer se nomme columelle; lorsque celle-ci est creuse, on l'ap- 

 » pelle ombilic, etc. » 



Ces définitions manquent de justesse dans leur ensemble: pour l'une, l'au- 

 teur, prenant le tout pour la partie, rend la base partie intégrante de la colu- 

 melle; pour l'autre, l'auteur prend à l'inverse la partie pour le tout, car nous 

 voyons beaucoup de gastéropodes avoir une columelle creuse, sans cependant 

 offrir la inoindre trace d'ombilic (les Tonnes, etc.). 



Si l'on prend l'axe d'une coquille suivant la définition donnée par les auteurs, 

 on obtient une ligne brisée comme dans les Turrilelles et les Mélanies, ou une 

 ligne mixte comme dans les Pbasianelles et les Lymnées, ou enfin une multiplicité 

 d'axes parallèles, si les columelles sont disposées par parallèles, comme dans les 

 Turbos. 



Lorsqu'une coquille est entière, on peut définir l'axe, la ligne qui passe 

 par le centre, et descend du sommet à la base, divisant ainsi la coquille en 

 deux parties à très peu près égales. Lorsque la coquille est coupée, la spécifica- 

 tion de l'axe devient d'autant plus facile qu'on lui fait comprendre l'ensemble 



(1) Eléments de paléontologie, 18&5, t. III, p. 2. 



(2) Paléontologie française, Terrain crétacé, t. II, p. 6. 



