178 VERTÉBRÉS FOSSILES D'ISSEL 
la forme de la dent correspondante des Acerotherium. Malheureusement, je ne connais 
aucune pièce bien préservée du Lophiodon Cuvieri et je ne sais si les os des mem- 
bresavaient subi quelques modifications dans le même sens. Nos connaissances 
sont, d'autre part, aussi incomplètes relativement au Lophiodon de Cesseras, 
qui, par son système dentaire, se rapproche des Pachynolophus, ainsi qu’en ce qui 
concerne les Lophiodon, dont une dent, trouvée à Paris et figurée par Ger vais, a 
quelques lointaines analogies avec celles des Coryphodon. En tenant compte de ces 
faits, il semblerait que les Lophiodon fussent moins isolés du reste des Pachydermes, 
que ne semble l’indiquer l'étude du squelette de l'espèce d'Issel, car nous pour- 
rions soupconner dans les particularités que je viens de signaler quelques liens avec 
trois grands genres : les Coryphodon, les Pachynolophus, les Acerotheriwm. Mais ce 
ne sont là que des indications d’une bien faible valeur, vu l'ignorance absolue 
dans laquelle nous nous trouvons de la structure du squelette de ces animaux. 
Le système dentaire n'était pas disposé de la même manière dans les diverses 
espèces de Lophiodon. Dans toutes les espèces, moins une trouvée à Buschweiïller, il 
existe au maxillaire inférieur, une barre entre la canine et la première prémolaire. 
L’absence de barre me paraît conslituer un caractère très ancien, et je serais porté à 
penser que chez les Lophiodon primitifs, il n'existait pas d'interruption dans la série 
dentaire. | 
En résumant cet ensemble de faits, en le considérant à un point de vue général, 
il semble que les Lophiodon, durant leur période d'existence, aient été sollicités par 
des conditions biologiques diverses, auxquelles ils se sont efforcés de s’adapter. De 
là ont résulté les modifications si nombreuses, si variées, que nous observons sur 
leurs différentes formes. Mais nous ne pouvons que constater cette lutte entre leur 
organisme et les actions qui ont agi sur lui, et nous restons absolument ignorants 
du résultat survenu. ; 
L'histoire zoologique des Lophiodon reste donc à tracer, si la théorie de la descen - 
dance est vraie, et mon travail se bornera à avoir bien précisé les caractères pro- 
pres à ces animaux à une époque déterminée et avoir ainsi établi une base d’obser- 
vations certaines, susceptibles d'être utilisées lors des découvertes futures. Comme 
je le disais en terminant le travail que je consacrais à l’étude des Mammifères 
fossiles de Saint-Gérand-le-Puy, tous les jours de nouvelles recherches amènent 
de nouvelles découvertes, chacune des faunes spéciales mises au jour doit être 
l’objet d’une étude approfondie, car sans cela nous ne pourrions la comparer, non 
seulement à la population zoologique actuelle, mais encore à celle des époques 
anciennes. Ce n’est qu’en procédant de cette facon que nous arriverons à saisir exac- 
tement les relations pouvant exister entre des familles, des genres, des espèces. 
Aussi en consacrant une étude détaillée à l’examen du squelette du Lophiodon 
isselense, qui caractérise par sa présence une formation bien limitée de nos dépôts 
éocènes, j'espère avoir rendu quelques services aux études zoologiques. 
