22 MÉMOIRE SUR LES 



La face symphysaire est large, de forme triangulaire, la pointe du triangle étant 

 inférieure ; le Lord antérieur qui la limite va obliquement de la première dent au 

 bord inférieur; le bord postérieur est droit. Cette face présente des rugosités très- 

 saillantes, séparées par de profondes dépressions qui devaient constituer une articu- 

 lation très-solide, ne permettant aucun écartement des deux brancbes de la mandi- 

 bule ; il en est de même cbez les Lépidostées actuels, cbez lesquels les deux 

 brancbes de la mâcboire sont fortement unies dans leur partie symphysaire. Remar- 

 quons que cette union intime des deux branches de la mâchoire n'est pas la règle 

 chez les Poissons actuels, surtout chez les broyeurs, chez lesquels doit s'accomplir 

 un mouvement de déduction. Chez les Daurades, par exemple (Chrysophris haflara), 

 nous voyons que la partie symphysaire, taillée en biseau, n'est réunie à celle du 

 côté opposé que par des ligaments, de manière à permettre des mouvements laté- 

 raux assez étendus. 



La face postérieure est concave dans son ensemble : au-dessous des alvéoles, elle 

 présente une profonde dépression, marquée surtout au niveau de l'origine de l'ex- 

 trémité articulaire de l'os. 



De même que chez les Lépidostées actuels, la mâchoire inférieure du Lepidotus 

 palliatus est composée du dentaire, de l'angulaire, de l'operculaire, du surangulaire 

 et de l'articulaire. Par ce caractère la famille des Lepidoti se rapproche tout à fait 

 de celle des Lepidosteidœ, et s'éloigne des Sauroïdes vrais, chez lesquels le suran- 

 gulaire n'existe pas ; cet os manque en effet chez le Polyptère (1). 



Le dentaire forme toute la partie qui porte les dents, et s'étend en dehors et en 

 arrière jusque dans la fossette d'insertion du temporal, dont cet os constitue la paroi 

 antérieure. La surface dentaire est aussi longue que large, la plus grande largeur 

 de cette portion correspondant au niveau de la quatrième rangée de dents, c'est-à- 

 dire au point où la courbure générale de l'os change brusquement. Toute la partie 

 dépourvue de dents est aussi longue que la portion dentaire. 



L'angulaire est bien développé, et sous ce rapport la mâchoire ressemble à celle 

 du Polyptère, chez lequel cet os apparaît à la face interne de la mâchoire, tandis 

 que chez le Lépidostée il est caché par l'operculaire. La portion que l'on voit à la 

 face interne est aussi développée que la partie externe. 



Au-dessus de l'angulaire et en arrière du dentaire, se trouve Yoperculaire, qui 

 contribue à former la paroi interne du creux par lequel les nerfs et les vaisseaux den- 

 taires pénètrent dans la mâchoire et qui est destiné à l'insertion du tendon du muscle 

 grand temporal. La forme de l'operculaire est très-irrégulière : prolongé en arrière 



(1) Des genres qui composaient cette famille (les Sauroïdes, certains ont été réunis aux Crossoptery- 

 gidœ : tels sont le Polyptère parmi les Poissons actuels, les Saurichthys parmi les fossiles ; d'autres ont 

 été rangés parmi les Lepidosteidœ, comme le Lépidostée parmi les Poissons de la faune actuelle. Isa 

 Eugnalhus, les Ptycholepis, les Pachycormus , les Caturus, etc., parmi les* Poissons fossiles. 



