LEPIDOTUS MAXIMUS ET LEPIDOTUS PALLIATUS. 15 



Tandis que chez les Lépidostées actuels (L. osseus) le vomer est divisé en deux par 

 une suture médiane et se continue en avant par deux plaques minces et longues (1), 

 cet os forme, d'après MM. Quenstedt et Pictet (2), une pièce unique. Plus large en 

 avant qu'en arrière, il porte 16 dents, implantées sur cinq rangées concentriques 

 suivant la formule 5 + 4 + 3 + 2+2. Les plus postérieures sont les plus grandes, 

 les plus arrondies et les plus lisses; les plus antérieures sont un peu plus petites ; 

 ces dents sont légèrement acuminées. 



L' intermaxillaire est armé de 29 dents, 14 de chaque côté, plus une dent mé- 

 diane située sur une ligne que l'on peut tirer par le milieu de la pièce figurée. Ces 

 dents sont disposées sur deux séries, excepté à la quatrième rangée où elles sont 

 insérées suivant trois séries ; cette rangée correspondrait à l'union du vomer et du 

 palatin. Toutes ces dents sont acuminées. 



En arrière de l'intermaxibaire, et en dehors du palatin, se trouve le maxillaire, 

 garni de 10 dents, qui sont les plus petites et les plus acuminées de toutes. Elles 

 sont implantées suivant deux séries. 



Entre le vomer et le maxillaire supérieur est le palatin, garni de 10 dents en 

 deux rangées concentriques; les plus externes sont les plus petites et les plus acu- 

 minées, les quatre dents postérieures et internes les plus grosses. 



L'appareil buccal supérieur aurait dès lors été pourvu de 85 dents : 16 sur le 

 vomer, 10 sur chaque palatin, 10 sur chaque maxillaire, 14 sur chaque inter- 

 maxillaire, plus une dent médiane impaire. 



Si nous acceptions l'interprétation donnée par Pictet (3) de la pièce de Sphaerodus 

 gigas déjà étudiée par Agassiz, nous arriverions à un nombre de dents plus considé- 

 rable encore. Cette pièce représenterait, suivant Pictet, l'ethmoïde et une portion de 

 chacun des palatins. L'ethmoïde porterait 16 dents implantées suivant cinq rangées 

 ayant pour formule 5 + 4 + 3+ 2 + 2, ce qui donnerait 101 dents. Cette interpré- 

 tation est d'ailleurs impossible et Pictet paraît l'avoir lui-même abandonnée (4). Il 

 pense que la pièce qu'il regarde comme l'ethmoïde a dû être précédée par l'os 

 vomer; or nous savons, par Agassiz, que chez les Lépidostées, si voisins à tant 

 d'égards des Lepidotus, « en avant du frontal principal, la couverture du bec offre 

 deux os plats et peu larges, qui s'avancent jusque tout près de l'extrémité du mu- 

 seau. Ces os forment la continuation du museau dans le même plan que les fron- 

 taux, et prolongent par des arêtes inférieures la gouttière des nerfs olfactifs jusqu'à 

 l'extrémité du museau; c'est au-dessous d'eux que sont creusées les fosses nasales. 

 Ils correspondent sans doute aux os nommés par Cuvier ethmoïdes chez les Pois- 



(1) Agassiz, Rech. sur les Poiss. foss., t. II, 2 e partie, p. 14. 



(2) Descr. des Reptiles et Poissons fossiles de l'étage virgulien du Jura Neuchdtelois . 



(3) Op. cii.., p . 36, pi. XVIII, fig. 1. 



(4) A l'explication des planches VIII et XVIII (p. 81 et 84), il indique que l'exemplaire figuré re- 

 présente « une portion de la mâchoire supérieure (vomer et palatins) » du prétendu Sphœrodus gigas. 



